MINNEAPOLIS, MN
A menudo se presenta a los millonarios como los villanos del debate fiscal, acusados de hacer todo lo posible por evitar pagar lo que les corresponde. Pero ¿y si muchos de los que más ganan creen que deberían pagar más? Eso pondría en entredicho la labor de los legisladores que deciden cuánto deben pagar.
La narrativa del villano es una historia bien construida, y los políticos de ambos bandos le han sacado mucho provecho. Un bando promete hacer que los ricos paguen de una vez por todas. El otro advierte que ya los están exprimiendo al máximo. Lo que casi nadie hace es preguntarles a las personas en cuestión cuánto creen que deben.
MarketBeat.com, una empresa de medios financieros, encuestó a 3.031 personas que ganan al menos 250.000 dólares al año y les planteó una pregunta sencilla:
“¿Debería su factura de impuestos sobre la renta ser más alta, más baja o mantenerse igual?”
La respuesta sorprenderá a quienes suponen que los estratos más altos están unidos en su deseo de pagar menos. El estudio reveló que el 15% de los contribuyentes con mayores ingresos en Minnesota creen que deberían pagar más . Se trata de un grupo considerable de personas dispuestas, al menos en teoría, a contribuir más al gobierno.
Donde están las carteras dispuestas
La disposición a pagar más impuestos depende en gran medida del estado y del código postal. Alaska lidera el país con una amplia ventaja, ya que dos tercios de sus contribuyentes con mayores ingresos afirman que deberían pagar más. Los cinco estados con el mayor porcentaje fueron:
1. Alaska (67%)
2. Wyoming (57%)
3. Hawái (56%)
4. Maryland (49%)
5. Misisipi (47%)
Quizás no sea coincidencia que los dos estados con mayor número de impuestos, Alaska y Wyoming, no cobren ningún impuesto estatal sobre la renta. La generosidad resulta un poco más fácil cuando nunca llega una de las facturas habituales.
A nivel municipal en Minnesota , las 7 ciudades con los habitantes de mayores ingresos que se sienten poco gravados fueron:
1. Minneapolis
2. Plymouth
3. San Pablo
4. Cottage Grove
5. Eagan
6. Río Elk
7. Inver Grove Heights
Muéstrame los recibos
Sin embargo, esa transparencia tiene sus condiciones. Cuando se les preguntó qué cambio concreto los motivaría a pagar más, los encuestados respondieron:
- Pruebas claras de que el dinero se gastaría de forma eficaz (28%).
- Exigir que las personas que ganan sustancialmente más que ellos también paguen más (23%).
- Disponer del dinero extra para financiar servicios en su comunidad local (18%)
- Que el dinero extra se destine a una causa o servicio que les importe (14%)
- Cerrar las lagunas legales para que las personas con ingresos similares contribuyan de manera similar (10%)
En cuanto a dónde deberían destinarse los fondos adicionales, la atención médica ocupó el primer lugar con un 20%, seguida de las escuelas y la educación (17%), la vivienda asequible y los servicios para personas sin hogar (15%), y el apoyo a las personas mayores y las personas con discapacidades (13%).
Más abajo en la lista se encontraban las carreteras, el transporte público y la infraestructura (10%), la policía, los bomberos y los servicios de emergencia (9%), la protección del medio ambiente (7%) y la defensa nacional y los servicios para veteranos (5%).
En último lugar, con un 4%, se encontraba la reducción de la deuda pública. Al parecer, nadie sueña con que el dinero que tanto le ha costado ganar se destine al pago de intereses.
Problemas de confianza
Si hay algo que impide a los contribuyentes de altos ingresos pagar más impuestos, es Washington. Más de la mitad (53%) señaló al gobierno federal como el nivel en el que menos confían para gastar los ingresos adicionales de manera efectiva. Los gobiernos estatales fueron la opción preferida por el 28%, y los gobiernos locales por solo el 19%. Cuanto más cerca se queda el dinero de la comunidad, más fácil les resulta a las personas desprenderse de él.
Tampoco están convencidos de que los legisladores los entiendan. Al preguntarles qué tan bien comprenden los legisladores electos lo que las personas de su nivel de ingresos consideran una contribución justa, las respuestas fueron:
- Muy bien: 18%
- Bastante bien: 29%
- No muy bien: 29%
- En absoluto: 24%
Eso suma un 53% que piensa que quienes redactan el código tributario están, en gran medida, adivinando.
Culpa, lagunas legales y la cuestión de quién se considera rico.
La encuesta también reveló algunas confesiones sinceras. Uno de cada cuatro encuestados (25%) afirmó haberse sentido culpable por pagar menos impuestos sobre la renta de los que razonablemente podría permitirse. Y el 36% admitió apoyar públicamente impuestos más altos para las personas con mayores ingresos, mientras que en privado tomaba medidas para reducir su propia factura fiscal.
Finalmente, se preguntó a los encuestados a partir de qué nivel de ingresos anuales una persona tiene la responsabilidad moral de pagar un porcentaje de impuestos mayor que una persona de ingresos medios. Más de la mitad (53%) estableció el umbral justo por debajo de los 500.000 dólares.
