SAINT PAUL, MN. Por Mike Moen.
A los legisladores de Minnesota les queda un mes para abordar una serie de cuestiones clave antes del final de la sesión.
La prevención del fraude y la ayuda de emergencia son prioridades absolutas. Si bien la legislatura no tiene que aprobar un nuevo presupuesto este año, continúa dialogando sobre asuntos que afectan los fondos públicos. A raíz de casos de gran repercusión mediática, los legisladores están debatiendo medidas adicionales para evitar que los programas de servicios sociales sean blanco de estafadores.
Durante una audiencia del comité de la Cámara de Representantes el lunes, los legisladores informaron sobre avances bipartidistas en el establecimiento de un Oficina del Inspector General, una idea que se mantuvo desde el año pasado. Sería independiente de las agencias estatales y se plantearon dudas sobre la suficiencia y transparencia de los fondos para su personal y sobre cómo evitar la duplicación de funciones.
La representante Patti Anderson, republicana de Dellwood, reiteró la importancia de aprobar el proyecto de ley mientras continúan las conversaciones.
“Necesitamos una supervisión independiente de estos programas públicos”, insistió Anderson. “No podemos permitir que las agencias se autorregulen, o perderemos cada vez más dinero”.
El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes pospuso la votación mientras los negociadores abordan asuntos pendientes. Mientras tanto, al comienzo de la sesión se presentaron propuestas de ayuda para hogares y empresas afectadas por el reciente aumento de la aplicación de las leyes federales de inmigración. Algunos proyectos de ley se estancaron, pero un Plan de 100 millones de dólares El proyecto de ley para la recuperación de las empresas ha vuelto a surgir en el Senado. Los fondos provendrían de un fondo para la retención de empresas.
Un senador republicano clave del Comité de Reglas y Administración expresó su desacuerdo con la presentación del proyecto de ley de ayuda financiera revisado tan avanzada la sesión, entre otras cosas.
La senadora Sandy Pappas, del Partido Demócrata-Agrario-Laborista de St. Paul, que se jubilará, respondió que los legisladores tienen un plazo más ajustado para trabajar este año y que existe la posible necesidad de cambios estructurales dentro de la legislatura a medida que se avanza en los temas importantes.
«Hay muchos comités, como el de Salud y Servicios Humanos, que abordan temas muy complejos, y creo que eso significa que tal vez necesitemos sesiones más largas», sugirió Pappas. «Sin duda, deberíamos empezar antes, durante el segundo año, para poder realizar el trabajo necesario».
Los patrocinadores del paquete de recuperación económica dicen que se necesitaban conversaciones prolongadas para concretar el texto final, mientras que otros partidarios argumentan que el costo financiero dejado por la Operación Metro Surge fue devastador y hay que salvar los puestos de trabajo.
Otras prioridades pendientes incluyen un proyecto de ley de rescate para el Centro Médico del Condado de Hennepin y las respuestas a los asesinatos políticos del año pasado y al tiroteo masivo en una escuela e iglesia de Minneapolis. Los analistas políticos señalaron que el año electoral podría complicar los esfuerzos en materia de control de armas.
