MINNEAPOLIS, MN. Mike Moen
El clima húmedo de esta primavera ha mejorado las condiciones de sequía en Minnesota y el sur de Canadá. Sin embargo, los expertos permanecen en alerta por una mayor actividad de incendios forestales y otros cambios climáticos que afectan la salud de las personas.
La mala calidad del aire fue un tema frecuente el año pasado en la parte superior del Medio Oeste, a medida que descendía el humo de los incendios forestales canadienses. Los investigadores dijeron que el cambio climático está provocando veranos más calurosos y secos, lo que hace que los bosques sean más susceptibles a grandes incendios.
Al Dr. Bruce Snyder, cofundador de Health Professionals for a Healthy Climate, le preocupa que un verano repetido de humo espeso y nebuloso en el aire cree condiciones insalubres.
“Cuando eso sucede, las personas tienen más enfermedades respiratorias; las personas que tienen enfermedades pulmonares crónicas tienden a enfermarse más”, explicó Snyder. “Hay muchas consecuencias posteriores para la gente de todo el mundo, pero ciertamente aquí en Minnesota”.
Snyder señaló que la transición a fuentes de energía más limpias es compleja, pero reconoció que los eventos de contaminación ponen más énfasis en la necesidad de depender menos de los combustibles fósiles, debido a sus contribuciones al calentamiento del planeta. La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota dijo que el estado ha tenido 46 alertas de calidad del aire desde 2015, y 34 de ellos se debieron al humo de los incendios forestales.
Snyder enfatizó que no solo hay que preocuparse por la contaminación del aire causada por el humo de los incendios forestales. Señaló que hay otras formas en que la salud de una persona puede verse afectada por el cambio climático.
“Tenemos muchos más insectos peligrosos: garrapatas, mosquitos, etc.”, enfatizó Snyder. “Esto está teniendo un efecto profundo en nuestra vida silvestre. Pero también estamos viendo tasas de aumento progresivo de la enfermedad de Lyme, del virus del Nilo Occidental”.
Las estadísticas año tras año pueden variar, pero los funcionarios de salud estatales dicen que el número medio de Casos de enfermedad de Lyme ha aumentado en la última década. Snyder añadió que los efectos adversos del cambio climático para la salud pueden ser mucho más difíciles para las poblaciones que carecen de una vivienda estable.
