MINNEAPOLIS, MN
Una coalición de 41 alcaldes y jefes de policía de todo el condado de Hennepin está dando la voz de alarma tras los recientes comentarios del comisionado del condado. Marion Greene en relación con la financiación de la Oficina del Sheriff del Condado de Hennepin.
Durante una reunión de la junta del condado a principios de esta semana, Greene declaró que “no estaba dispuesta a financiar al sheriff para que proporcionara seguridad pública en el condado de Hennepin”, sugiriendo que la responsabilidad de la seguridad pública en las calles debería recaer exclusivamente en los departamentos de policía locales.
En respuesta, los líderes locales emitieron una carta conjunta a la Junta del Condado de Hennepin, calificando la declaración de incompatible con la ley de Minnesota, la práctica de larga data y las realidades cotidianas que enfrentan las comunidades en todo el condado.
“Como líderes de esos departamentos de policía locales, esto es una novedad para nosotros”, dice la carta.
Una responsabilidad compartida. Los firmantes destacaron que la seguridad pública en el condado de Hennepin es un esfuerzo conjunto, donde la Oficina del Sheriff desempeña un papel fundamental y, a menudo, central. Si bien las ciudades cuentan con sus propios departamentos de policía, muchas dependen en gran medida de los servicios del condado.
Algunas comunidades, como Greenfield, no cuentan con una fuerza policial municipal y dependen completamente de la Oficina del Sheriff para el patrullaje. En todo el condado, las ciudades también dependen del sheriff para el despacho del 911, los servicios del laboratorio forense, el apoyo a las investigaciones y los grupos de trabajo interinstitucionales. Además, el funcionamiento del Centro de Detención para Adultos del Condado de Hennepin sigue siendo un componente clave del sistema de justicia de la región.
Los líderes señalaron incidentes recientes para ilustrar el papel de la Oficina del Sheriff en la respuesta a emergencias y las investigaciones complejas. Los agentes respondieron en cuestión de minutos a un tiroteo en la Iglesia de la Anunciación, mientras que analistas e investigadores dirigidos por el sheriff trabajaron durante toda la noche procesando pruebas tras el tiroteo mortal del oficial Jamal Mitchell.
Otros ejemplos citados incluyen las respuestas a una situación de toma de rehenes en Corcoran, un robo de automóvil en Greenfield y un homicidio en un campamento de Minneapolis; casos que requirieron coordinación y recursos que iban más allá del ámbito de los departamentos individuales.
La carta también subraya que, según la ley de Minnesota, el sheriff tiene la obligación legal de “mantener y preservar la paz” en todo el condado. Los líderes argumentan que transferir esa responsabilidad por completo a las agencias locales no es ni realista ni legalmente válido.
También advirtieron sobre los problemas de personal existentes. Según la carta, el área metropolitana de Minneapolis ya se encuentra entre las más bajas del país en cuanto a personal policial per cápita. Argumentan que eliminar el apoyo del sheriff relegaría a la región al último lugar entre ciudades comparables.
“Esto no es una hipótesis”, afirma la carta. “Los crímenes quedarían sin resolver. Las llamadas al 911 quedarían sin respuesta. La seguridad pública se vería perjudicada”.
Se avecina un debate presupuestario.
Si bien reconocieron las presiones presupuestarias generales, el grupo recalcó que la seguridad pública sigue siendo una responsabilidad fundamental del gobierno. La Oficina del Sheriff representa actualmente alrededor del 6% del presupuesto operativo del condado de Hennepin.
Entre los firmantes de la carta se encuentra el alcalde de Minneapolis. Jacob Frey y jefe de policía Brian O’Hara , junto con el alcalde de Bloomington, Tim Busse, el jefe de policía de Brooklyn Park, Mark Bruley, y docenas de otros líderes municipales y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de todo el condado.
La coalición insta a la Junta del Condado a mantener la financiación completa de la Oficina del Sheriff, advirtiendo que los recortes o la reestructuración podrían tener consecuencias inmediatas y de gran alcance para la seguridad pública en todo el condado de Hennepin.
