MINNEAPOLIS, MN
Las autoridades de salud de Minnesota están dando seguimiento a dos casos recientes de rabia, uno relacionado con un murciélago encontrado en el centro de Minneapolis y otro con una vaca en el condado de Brown. Ambos casos han llevado a las autoridades a identificar posibles exposiciones y recordar a la población que no debe tocar animales silvestres o enfermos con las manos desnudas.
En Minneapolis, el Departamento de Salud de Minnesota (MDH) busca localizar a una mujer que fue vista recogiendo un murciélago encontrado en una acera de Hennepin Avenue, entre Washington Avenue y North Third Street, alrededor del mediodía del martes 15 de septiembre. El murciélago posteriormente murió y las pruebas confirmaron que tenía rabia.
Las autoridades creen que la mujer, descrita como de aproximadamente 25 a 30 años, recogió al animal y lo colocó en una bolsa. Al momento del incidente estaba acompañada por un perro de apariencia similar a un golden retriever. El MDH está tratando de determinar si la mujer, su mascota u otras personas pudieron haber estado expuestas.
Cualquier persona que haya tenido contacto con el murciélago debe comunicarse con el MDH al 651-201-5414. Las autoridades recuerdan que una mordedura de murciélago puede ser muy pequeña y pasar inadvertida.
El caso de Minneapolis se suma a otro confirmado recientemente en el condado de Brown, donde una vaca dio positivo a rabia el 8 de septiembre.
En ese caso, el propietario observó que la vaca comenzó a comportarse de manera inusual el 1 de septiembre. El animal permanecía tendido con la cabeza hacia abajo. Un veterinario la examinó ese mismo día y el propietario le administró medicamento oral con las manos descubiertas. Al día siguiente, otro veterinario también examinó y trató al animal sin guantes.
Para el 3 de septiembre, la vaca presentaba problemas de coordinación en las patas traseras, movimientos anormales, vocalizaciones, salivación excesiva y fiebre. Fue sacrificada humanamente y su cabeza fue enviada para realizar pruebas, que confirmaron la presencia del virus.
El MDH recomendó tratamiento preventivo contra la rabia para nueve personas que pudieron haber estado expuestas a la saliva del animal. Entre ellas se encuentran el propietario, su hija, dos menores, dos veterinarios y tres técnicos veterinarios.
Las autoridades también pusieron en cuarentena a 13 vacas y mantienen a más de 40 animales bajo observación. Un caballo y tres perros vacunados también están siendo observados por posible exposición. Dos gatos de granero que no estaban vacunados y que probablemente estuvieron expuestos fueron sacrificados.
La Junta de Salud Animal de Minnesota señala que los murciélagos y los zorrillos son los principales portadores naturales de la rabia en el estado y que los animales silvestres, especialmente los murciélagos, representan la mayoría de los casos reportados anualmente.
Las autoridades recomiendan no acercarse a animales silvestres o domésticos que presenten un comportamiento extraño. Las mascotas y el ganado deben mantenerse al día con sus vacunas contra la rabia.
Ante una posible exposición, se recomienda comunicarse de inmediato con un proveedor de atención médica.
En Minnesota, las personas con preguntas sobre una posible exposición humana pueden llamar al MDH al 651-201-5414, mientras que las consultas relacionadas con mascotas o ganado pueden dirigirse a la Junta de Salud Animal al 651-201-6808.
La rabia es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso y puede ser mortal una vez que aparecen los síntomas, pero la exposición puede prevenirse mediante tratamiento oportuno.
