SAINT PAUL, MN
El Senado de Estados Unidos regresa del receso el 23 de febrero y podría votar a principios de la semana sobre si revertir la prohibición de la minería Cerca del Área Silvestre Boundary Waters Canoe de Minnesota. La reciente aprobación de la Cámara de Representantes desató las alarmas sobre las consecuencias para el área silvestre más visitada de Estados Unidos.
En 2023, la administración Biden promulgó una moratoria de 20 años a la minería en una cuenca hidrográfica aguas arriba de Boundary Waters. La medida se tomó para prevenir la contaminación, en particular la causada por ácido sulfúrico, en medio de los prolongados esfuerzos de una empresa por construir una mina de cobre y níquel en el noreste del estado. Los legisladores republicanos y la administración Trump insisten en que el proyecto es necesario para minerales críticos.
Brad Gausman, director ejecutivo de la Federación de Vida Silvestre de Minnesota, dijo que no valdría la pena porque la economía turística de la región sufriría.
“Si esas aguas y paisajes se degradan, la gente no querrá ir a pescar, nadar ni recrearse”, señaló Gausman.
También cuestionó si el proyecto minero ayudaría a Estados Unidos a competir globalmente, señalando la posibilidad de que los elementos extraídos se procesen en China y luego se vendan de vuelta a empresas estadounidenses. La empresa insinuó que aún no ha decidido dónde se realizará el procesamiento final y argumentó que habría fuertes… Protecciones ambientales. A pesar de la preocupación por el impacto negativo en las actividades recreativas al aire libre, varios sindicatos regionales apoyan el proyecto debido a los empleos relacionados con la mina.
Gausman pintó un cuadro de las amenazas ecológicas.
“La pesca única en las Aguas Fronterizas, con especies de aguas frías que prosperan allí; por ejemplo, la trucha de lago”, explicó Gausman. “El agua lo conecta todo. La fauna silvestre podría verse potencialmente afectada si bebe agua contaminada”.
También existe preocupación por el daño a los recursos de agua potable y los arrozales silvestres para las poblaciones indígenas. El Bosque Nacional Superior declaró casi 150.000 personas visitó Boundary Waters en 2024, el último año del que se dispone de datos.
