SAINT PAUL, MN
En la ciudad de Saint Paul, el presupuesto propuesto para 2027 por la alcaldesa Kaohly Her coloca a los impuestos a la propiedad, los servicios municipales y la situación financiera de la ciudad en el centro de un debate que apenas comienza. La propuesta contempla un aumento de 6.8% en el impuesto a la propiedad, lo que representaría aproximadamente $58 adicionales al año para el propietario de una vivienda de valor medio en Saint Paul. El presupuesto todavía no es definitivo y deberá ser revisado y modificado por el Concejo Municipal durante los próximos meses.
La propuesta de la Alcalde, asciende a aproximadamente $887.8 millones en gastos operativos, incluyendo unos $438 millones para el Fondo General. La administración sostiene que el aumento tributario es necesario para enfrentar costos que no estaban adecuadamente incorporados en presupuestos anteriores, mantener servicios esenciales y reducir la dependencia de recursos extraordinarios o de una sola vez.
Uno de los argumentos centrales de la alcaldesa es que la ciudad debe adoptar un presupuesto más realista y sostenible. Según la administración, cubrir el déficit proyectado únicamente mediante un aumento del impuesto habría requerido un incremento superior al 12%. La propuesta actual combina el aumento de 6.8% con aproximadamente $11.3 millones en reducciones y reasignaciones de gastos, mientras incorpora alrededor de $11.8 millones para cubrir obligaciones y necesidades que anteriormente no estaban completamente presupuestadas.
La discusión, sin embargo, no se limita al porcentaje del impuesto.
Algunas de las medidas propuestas podrían sentirse directamente en los vecindarios. Entre ellas se encuentra el posible cierre de la biblioteca Dayton’s Bluff, además de reducciones en los horarios de algunas bibliotecas y centros recreativos. También se contempla una reducción en el número de policías, aunque la administración señala que buscaría concentrar los recortes principalmente en posiciones de supervisión.
Al mismo tiempo, Her propone mantener inversiones relacionadas con seguridad pública, incluyendo academias de policía y capacitación para servicios médicos de emergencia. La alcaldesa también ha planteado reducir su propia compensación y pedir a los tres empleados municipales con mayores salarios que renuncien al aumento por costo de vida previsto para 2027.
La presidenta del Concejo Municipal, Rebecca Noecker, ya expresó preocupación por el aumento de 6.8%, señalando que la asequibilidad es una de las principales preocupaciones que escucha de residentes y empresarios.
El proceso presupuestario continuará durante los próximos meses. El Concejo Municipal ya comenzó a revisar la propuesta y tiene programadas sesiones dedicadas a departamentos como Seguridad e Inspecciones, Parques y Recreación, Bibliotecas, Policía, Bomberos y Obras Públicas. La decisión final sobre el presupuesto y el impuesto será tomada posteriormente, después de las deliberaciones y la participación pública.
Para los residentes de Saint Paul, el debate será particularmente relevante porque determinará no solamente cuánto pagarán en impuestos, sino también qué servicios estarán disponibles en sus vecindarios durante 2027.
