SAINT PAUL, MN
El Departamento de Salud de Minnesota El Departamento de Salud de Minnesota (MDH) ha publicado directrices actualizadas sobre el consumo de pescado, diseñadas para ayudar a los residentes a reducir la exposición a contaminantes nocivos, como el mercurio y las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS). Estas actualizaciones se basan en una revisión exhaustiva de los datos de tejido de peces recopilados en cuerpos de agua de todo el estado.
Un avance clave que respalda estas actualizaciones es que el análisis de tejido de pescado, que antes se subcontrataba a Canadá, ahora se realiza internamente en el Laboratorio de Salud Pública del Departamento de Salud de Minnesota (MDH), lo que fortalece la capacidad de Minnesota para monitorear los contaminantes de manera más eficiente y responder a los problemas de salud emergentes.
Las autoridades sanitarias hacen hincapié en que el pescado sigue siendo una parte importante de una dieta equilibrada.
“El pescado es una buena fuente de ácidos grasos omega-3, que favorecen la salud cardiovascular y la función cerebral”, afirmó Angela Preimesberger, directora del programa de orientación sobre el consumo de pescado del Departamento de Salud de Minnesota (MDH). “Sin embargo, según nuestros análisis, recomendamos limitar la cantidad de porciones de ciertos pescados que se consumen y que provienen de determinados lugares”.
Por primera vez desde 2020, los científicos del MDH realizaron una revisión exhaustiva de los datos de mercurio que se remontan a 1967 utilizando métodos analíticos actualizados. Los hallazgos dieron lugar a varios cambios clave:
- Nuevas directrices regionales para los condados del noreste, incluidos Cook, Lake y St. Louis, donde los peces tienden a tener concentraciones más altas de mercurio
- Recomendaciones basadas en la longitud para la lucioperca y el lucio del norte, lo que refleja que los peces más grandes acumulan más mercurio.
- Orientación simplificada a nivel estatal , lo que reduce la necesidad de numerosas normas específicas para cada cuerpo de agua.
La contaminación por mercurio proviene principalmente de las emisiones industriales que se depositan en lagos y ríos, donde se acumula en los peces. El consumo regular de pescado con alto contenido de mercurio puede dañar los riñones, el hígado y el sistema nervioso, y afectar el aprendizaje y el desarrollo en los niños.
El Departamento de Salud de Minnesota (MDH) también amplió sus recomendaciones sobre el consumo de pescado relacionadas con las sustancias PFAS. Las sustancias PFAS son compuestos químicos sintéticos ampliamente utilizados en productos de consumo como utensilios de cocina antiadherentes, ropa impermeable y materiales resistentes a las manchas. Debido a que no se degradan fácilmente, pueden acumularse tanto en el medio ambiente como en el cuerpo humano. La exposición a PFAS se ha relacionado con:
- Problemas de desarrollo, incluido el bajo peso al nacer.
- Función inmunológica debilitada en niños
- Cambios en el hígado y mayor riesgo de cáncer
El consumo de pescado es solo una vía de exposición, pero los funcionarios del Departamento de Salud de Minnesota (MDH) afirman que reducir la ingesta de agua proveniente de cuerpos de agua afectados puede ayudar a limitar el riesgo general.
Las recomendaciones del MDH se basan en tres factores principales:
- Poblaciones sensibles —incluidos los niños menores de 15 años y las mujeres embarazadas, en período de lactancia o que puedan quedar embarazadas— tienen límites más estrictos.
- Especies y tamaño de los peces
- Dónde se pesca el pez
Estas directrices se elaboran en colaboración con la Departamento de Recursos Naturales de Minnesota y el Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota a través del Programa Estatal de Monitoreo de Contaminantes en los Peces.
Desde 1974, Minnesota ha monitoreado contaminantes como el mercurio y los PCB en los peces. Las pruebas de PFAS se añadieron en 2004, pero la limitada capacidad nacional obligó a enviar las muestras fuera del país. Eso cambió en 2024, cuando el Departamento de Salud de Minnesota (MDH) recibió apoyo del Fondo de Agua Limpia para desarrollar capacidades de análisis dentro del estado. Actualmente, se analizan aproximadamente 500 muestras de tejido de pescado al año en el Laboratorio de Salud Pública.
“Contar con capacidad de análisis local es más rentable y nos brinda flexibilidad para monitorear los contaminantes emergentes”, afirmó Sara Vetter, directora del laboratorio. “Es una parte fundamental de cómo protegemos la salud pública en Minnesota”.
Para los pescadores y las familias de Minnesota, las directrices actualizadas ofrecen consejos más claros y protectores:
- Elijir peces más pequeños siempre que sea posible, prestar atención a las recomendaciones específicas de cada ubicación y limitar el consumo de pescado procedente de masas de agua de alto riesgo.
El Departamento de Salud de Minnesota (MDH) y el Departamento de Recursos Naturales (DNR) ofrecen orientación detallada y actualizada para ayudar a los residentes a seguir disfrutando de la pesca minimizando los riesgos para la salud.
