St. Paul, MINNESOTA
El Fondo de Defensa de los Niños de Minnesota (CDF-MN) celebra la reciente noticia del Libro de Datos KIDS COUNT 2025, que indica que Minnesota se ubica como el quinto mejor estado del país en cuanto a bienestar infantil. Sin embargo, si bien Minnesota ocupa un lugar destacado en salud y bienestar económico de niños y jóvenes, el estado continúa perdiendo terreno en materia de resultados educativos.
El libro de datos KIDS COUNT 2025 es Un informe de 50 estados con datos recientes, elaborado por la Fundación Annie E. Casey, que analiza la situación de los niños en Estados Unidos tras la pandemia. Cada año, el Libro de Datos presenta datos nacionales y estatales de 16 indicadores en cuatro áreas, como el bienestar económico, la educación, la salud y los factores familiares y comunitarios, y clasifica los estados según la situación general de los niños.
Si bien el Libro de Datos reveló que Minnesota continúa avanzando para garantizar que los bebés tengan un comienzo saludable, existen importantes disparidades raciales que afectan el bienestar infantil en Minnesota. Por ejemplo, una investigación de 2023 mostró que el 7% de todos los bebés nacidos en Minnesota tuvieron bajo peso al nacer. Sin embargo, esta tasa fue mayor entre los bebés negros o afroamericanos, con más del 11% de bebés nacidos con bajo peso, en comparación con solo el 6% de los bebés blancos.
“Si bien estamos contentos de que Minnesota haya mantenido su clasificación como el quinto mejor estado de la nación en bienestar infantil por tercer año consecutivo, seguimospreocupados de que nuestros niños negros, niños indígenas y niños de color estén experimentando infancias diferentes en Minnesota”, dijo la directora estatal de CDF-MN, Alisha Porter . “Nuestro estado tiene algunas de las disparidades más pronunciadas en los resultados para los niños. Tenemos la obligación de construir un Minnesota más fuerte y equitativo donde los niños marginados puedan prosperar, y los legisladores coloquen a los niños en el centro de sus discusiones, decisiones y presupuestos. Sabemos lo que los niños necesitan para crecer sanos y conectados para que puedan prosperar como adultos: hogares estables, escuelas fuertes, alimentos nutritivos, relaciones significativas y oportunidades para aprender, jugar y crecer. Los programas que satisfacen estas necesidades son inversiones inteligentes, que fomentan ganancias a largo plazo como el empleo y el crecimiento económico”.
CDF-MN está ansioso por ver el impacto que la Licencia Médica Familiar Pagada (PMFL), a la que las familias de Minnesota podrán acceder a partir del 1 de enero de 2026, tendrá en los niños del estado. La PFML se ha asociado con menores tasas de nacimientos prematuros, bajo peso al nacer e ingresos hospitalarios infantiles en otros estados donde se ha implementado.
“El progreso en la reducción del porcentaje de bebés con bajo peso al nacer es alentador, pero las disparidades raciales siguen siendo profundamente preocupantes”, afirmó Jeff Bauer, director ejecutivo de la Sección de Minnesota de la Academia Americana de Pediatría . “Los pediatras de todo el estado, junto con la MNAAP, se comprometen a impulsar políticas que inviertan en la salud materna, aborden las barreras sistémicas y contribuyan a garantizar que cada bebé tenga la oportunidad de un comienzo saludable en la vida”.
En su 36.º año de publicación, el Libro de Datos KIDS COUNT® proporciona cifras estatales confiables para ayudar a los líderes a identificar dónde se está progresando, dónde se necesita mayor apoyo y qué estrategias están marcando la diferencia. CDF-MN anima a los legisladores y funcionarios de Minnesota a utilizar esta información detallada para unirse, independientemente de los partidos, y responder con iniciativas que inviertan en los jóvenes. Al ofrecer una hoja de ruta local, el Libro de Datos proporciona a los legisladores, defensores y comunidades la información necesaria para tomar decisiones que ayuden a los niños y jóvenes a prosperar.
En particular, el Libro de Datos muestra que los líderes estatales deberían dedicar más tiempo a garantizar que los niños y jóvenes de Minnesota reciban el apoyo financiero que necesitan para prosperar. En 2023, el 10 % de los niños de Minnesota, es decir, casi 130 000 jóvenes, aún vivían en la pobreza. Además, el 28 % de los niños negros o afroamericanos y el 16 % de los niños hispanos o latinos vivían en la pobreza, en comparación con tan solo el 6 % de los niños blancos. Casi uno de cada cuatro niños de Minnesota vivía en hogares agobiados por los altos costos de la vivienda, lo que refleja una importante presión financiera para las familias.
Los datos educativos del Libro de Datos muestran que más de la mitad de los niños de 3 y 4 años en Minnesota no estaban matriculados en preescolar en el período 2019-23. La educación preescolar ofrece numerosos beneficios a los niños, especialmente a los que viven en la pobreza, como un mayor desarrollo socioemocional, mejores resultados académicos y mayores oportunidades. Además, la matriculación y la participación en la educación preescolar son fundamentales para el desarrollo de la lectoescritura. La exposición temprana a la lectura sienta las bases para el éxito lector y está directamente relacionada con la competencia lectora en la escuela primaria.
“Durante más de 13 años, los programas Head Start en Minnesota han realizado investigaciones analizando datos sobre docentes, aulas y resultados de los niños”, afirmó Kraig Gratke, director ejecutivo de la Asociación Head Start de Minnesota . “En colaboración con el Departamento de Educación de Minnesota (MDE), hemos vinculado estos datos con los registros de K-12. Hemos constatado que los estudiantes de Head Start obtienen puntuaciones más altas en las pruebas MCA de lectura y matemáticas, en comparación con sus compañeros en situaciones económicas similares. Además, los estudiantes de Head Start asisten a la escuela un promedio de 10 días más al año. Head Start sienta las bases para el éxito escolar futuro al desarrollar habilidades esenciales desde una edad temprana y apoyar a las familias, lo que impacta significativamente el crecimiento y el rendimiento de los participantes del programa”.
Más de dos tercios de los estudiantes de cuarto grado de Minnesota obtuvieron calificaciones por debajo del nivel competente en lectura en 2024. El ochenta y ocho por ciento de los estudiantes indígenas de cuarto grado, el 84 por ciento de los estudiantes hispanos o latinos de cuarto grado y el 83 por ciento de los estudiantes negros o afroamericanos de cuarto grado no leían de manera competente, en comparación con el 62 por ciento de los estudiantes blancos de cuarto grado.
El Libro de Datos también reveló los siguientes datos sobre el bienestar económico de los niños en Minnesota:
- 130.000 niños vivían por debajo del umbral de pobreza.
- 250.000 niños vivían en familias en las que ninguno de sus padres tenía un empleo a tiempo completo durante todo el año .
- 299.000 niños vivían en viviendas inasequibles (más del 30% del ingreso familiar se gastaba en vivienda ).
- 77.000, o más de la mitad, de los niños de 3 y 4 años de Minnesota no asistieron a la educación preescolar (el puesto 18).
- 46.000 niños no tenían seguro médico.
CDF-MN alienta a los responsables de las políticas a continuar con el liderazgo extraordinario y las inversiones públicas vitales en las familias necesarias para afrontar este momento, y a apoyar a las familias en el futuro de las siguientes maneras:
- Conecte a las familias con el programa de Licencia Médica Familiar Pagada de Minnesota cuando se lance el 1 de enero de 2026.
- Garantizar que todos los niños tengan acceso a un continuo de programas de primera infancia de alta calidad, incluido Head Start, que aborden el crecimiento y desarrollo saludables de los bebés, niños pequeños y niños en edad preescolar, y las necesidades de sus familias.
- Mejorar el Programa de Asistencia para el Cuidado Infantil (CCAP) y garantizar que esté disponible y accesible para todas las familias elegibles.
- Ampliar la cobertura de atención médica a los niños sin seguro, mientras se continúa la cobertura para los jóvenes de Minnesota inscritos en programas esenciales.
- Ampliar los créditos fiscales para las familias, reconociendo al mismo tiempo las tensiones financieras que soportan las familias jóvenes.
“Mientras Minnesota enfrenta desafíos económicos y la incertidumbre sobre la continuidad de programas federales cruciales, debe seguir realizando inversiones significativas y esenciales para apoyar a la infancia. Los beneficios de estas inversiones superan con creces los costos para garantizar que cada niño de Minnesota tenga un comienzo saludable en la vida y una infancia alegre, lúdica y enriquecedora”, dijo Porter.
