Minneapolis, MN.
Después de varias semanas de jugar su mejor béisbol de la temporada, los Minnesota Twins sufrieron un tropiezo al caer 2-0 ante los Athletics en el primer juego de la serie en Target Field. A pesar de la derrota, el equipo continúa muy cerca de la marca de .500 y mantiene vivas sus aspiraciones de seguir escalando posiciones en la Liga Americana.
Los Twins llegaron al encuentro con una clara tendencia positiva, luego de un sólido cierre antes de la pausa del Juego de Estrellas y un buen regreso en la segunda mitad de la campaña. Ese repunte les permitió reducir considerablemente la desventaja que acumulaban hace apenas unas semanas y volver a colocarse en la conversación por un puesto de postemporada.
El miércoles, sin embargo, la ofensiva fue silenciada por el pitcheo de Oakland. Minnesota apenas conectó dos imparables y se fue de 0 en 8 con corredores en posición de anotar, siendo blanqueado por apenas tercera ocasión en toda la temporada.
A pesar del resultado, el abridor Zebby Matthews ofreció otra actuación alentadora. Lanzó seis entradas de calidad, permitió únicamente dos carreras y retiró a los primeros diez bateadores del encuentro, manteniendo un juego sin hit hasta la quinta entrada.
Entre las notas positivas también destacaron Austin Martin, quien llegó a base en tres ocasiones con un doble y dos boletos, y Ryan Jeffers, que extendió a 17 juegos su racha embasándose, la mejor de su carrera. Royce Lewis aportó velocidad al robar dos bases en la misma entrada, demostrando una faceta cada vez más agresiva en las bases.
Aunque la derrota evitó que Minnesota alcanzara nuevamente el récord de .500, el panorama es muy distinto al de hace un mes. El equipo ha mostrado mayor consistencia tanto en el pitcheo como en la ofensiva, ha ganado terreno en la clasificación y todavía tiene tiempo suficiente para seguir presionando en la carrera por los playoffs.
Con más de 50 partidos por disputar, los Twins buscarán retomar el camino de la victoria y mantener el impulso que los ha convertido nuevamente en un contendiente dentro de la Liga Americana.
