New Brighton, Mn.
Amenazas bien conocidas como el arsénico, el nitrato y el plomo ahora compiten con amenazas más recientes como los PFAS y la disminución de la fuerza laboral por la atención y los recursos de quienes se encargan de proteger el agua potable de Minnesota. Afortunadamente, el estado ahora cuenta con su primer Plan de Acción para el Agua Potable , que describe estrategias para proteger el agua potable desde su origen hasta el grifo durante los próximos 10 años. Las autoridades celebraron hoy el lanzamiento del plan en la Planta de Tratamiento de Agua de New Brighton.
Por recomendación del Consejo de Agua Limpia, la Legislatura Estatal encomendó en 2023 al Departamento de Salud de Minnesota (MDH), responsable de la aplicación de la Ley Federal de Agua Potable Segura (SDWA) en Minnesota, que liderara el desarrollo de este plan. Para ello, el MDH contó con la ayuda de numerosos colaboradores y recopiló información mediante reuniones comunitarias, encuestas y grupos de discusión.
“El agua potable es esencial para el desarrollo de las comunidades, y agradecemos a los colaboradores que nos ayudaron a crear un plan para proteger el futuro de nuestra agua”, declaró la Dra. Brooke Cunningham, Comisionada de Salud de Minnesota. “El Plan de Acción para el Agua Potable representa nuestro compromiso de seguir haciendo todo lo posible, en colaboración con nuestros colaboradores, para garantizar agua potable segura y suficiente para todos, en todas partes de Minnesota”.
El plan incluye cinco objetivos generales: proteger las fuentes de agua potable, establecer una infraestructura de agua potable resiliente, garantizar agua potable segura, anticipar y gestionar los riesgos emergentes y colaborar con los socios.
El plan tiene como objetivo garantizar agua potable segura y suficiente para todos en Minnesota.
El plan destaca las cosas que Minnesota ha estado haciendo bien, que incluyen identificar y gestionar amenazas potenciales a las fuentes de agua potable para los sistemas públicos de agua, garantizar que los sistemas públicos de agua cumplan con la SDWA y analizar el horizonte en busca de riesgos de contaminantes emergentes.
El plan enfatiza que es necesario hacer más para apoyar a los pequeños sistemas de agua y a los usuarios de pozos privados que enfrentan desafíos injustos. Los cambios en el uso del suelo y una mejor comprensión de los contaminantes han puesto de relieve las deficiencias en la protección y los recursos para los más de un millón de habitantes de Minnesota que dependen de un pozo privado para su agua potable.
Otros riesgos y desafíos que deben abordarse, subrayados por el plan, incluyen fortalecer la resiliencia del sistema público de agua, reducir los impactos de las inundaciones, invertir en la futura fuerza laboral de operadores de agua y contratistas de pozos, actualizar y modernizar los sistemas de datos y conectarse con las comunidades acerca de sus prioridades y preocupaciones.
Los socios que colaboraron con MDH en el plan incluyeron el Departamento de Agricultura de Minnesota, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota, la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota, la Junta de Recursos de Agua y Suelo de Minnesota, la Autoridad de Instalaciones Públicas de Minnesota y el Consejo Metropolitano.
El MDH también contrató al Centro de Recursos Hídricos de la Universidad de Minnesota y a la Escuela Humphrey de Asuntos Públicos, Freshwater y Clean River Partners para recopilar las opiniones de profesionales de recursos hídricos de todo el estado y organizar reuniones comunitarias. Los participantes compartieron sus prioridades en materia de agua potable y ofrecieron sus comentarios sobre el borrador del plan en reuniones comunitarias celebradas en Austin, Faribault, Lewiston, Little Falls, Northfield, St. Cloud y las Ciudades Gemelas entre noviembre de 2023 y enero de 2024.
El MDH tiene la intención de trabajar con sus socios para actualizar el plan cada dos años durante los próximos 10 años para mostrar el progreso y destacar qué riesgos aún están presentes o han surgido.
