MINNEAPOLIS, MN
Para un hombre que creció escuchando frases como “sé un hombre”, admitir “me siento solo” puede ser como romper una regla no escrita. Puede que le pida ayuda a un amigo para mover un sofá, pero dudará en mencionar que tiene problemas en el apartamento una vez que todos se hayan ido.
Las investigaciones sugieren que la indecisión merece atención. Un informe del Pew Research Center reveló que solo el 38 % de los hombres recurrirían con mucha o extrema probabilidad a un amigo en busca de apoyo emocional, en comparación con el 54 % de las mujeres. Tener con quién ver el partido es una cosa; saber que puedes llamarlo cuando las cosas se complican es otra.
¿Dónde se sienten más desconectados los hombres y qué se guardan para sí mismos? AMFM Mental Health Treatment encargó a la empresa de investigación Cherry Data Signals que encuestara a 3004 hombres para explorar cómo varía la soledad según el estado de ánimo, la solidez de sus redes de apoyo y las conversaciones que con demasiada frecuencia quedan sin abordar.
Los 4 estados con los hombres más solitarios:
#1. Luisiana: 83%
#2. Oklahoma: 79%
#3. Oregón: 73%
#4. Wisconsin: 71%
El 50% de los hombres en Minnesota reportaron sentirse solos con regularidad. En el otro extremo, Delaware y Nebraska registraron las cifras más bajas, ambas con un 20%.
Uno de cada cinco hombres no tiene a nadie en quien confiar.
Al preguntarles con cuántas personas podrían hablar sobre un problema personal, el 20% respondió que con ninguna. Otro 32% mencionó solo a una persona.
Contar con una persona de confianza puede ser muy importante. Sin embargo, también implica tener pocas opciones de apoyo cuando esa persona no está disponible, atraviesa dificultades personales o forma parte del problema que alguien necesita comentar.
El desglose completo fue:
- El 20% no tenía a nadie en quien confiar.
- El 32% tenía una persona.
- El 39% tenía dos o tres.
- El 11% tenía cuatro o más.
Para algunos, la pregunta “¿Cómo estás?” rara vez recibe una respuesta sincera.
Un tercio de los encuestados (33%) había mantenido una conversación significativa sobre cómo se sentía realmente durante la última semana. Otro 24% lo había hecho entre una semana y un mes atrás.
Para otros, la diferencia fue considerablemente mayor:
- El 14% tuvo esa conversación por última vez hace entre uno y tres meses.
- El 6% dijo que hace entre tres y seis meses.
- El 11% dijo que hace más de seis meses.
- El 15% no recordaba haber tenido nunca uno.
En conjunto, el 25% o bien no había tenido una conversación significativa sobre sus sentimientos en más de seis meses o no recordaba haberlo hecho nunca.
A veces, la oficina es el lugar más fácil para estar.
Quizás el hallazgo más revelador tuvo poco que ver con la carga de trabajo: el 41% de los hombres afirmó haberse quedado en el trabajo más tiempo del necesario porque no querían regresar a una casa vacía.
Eso le da un giro diferente al compañero que siempre es el último en irse. A veces, el atractivo de la oficina reside menos en lo que hay sobre el escritorio y más en lo que no hay esperándolo en casa.
Cuando se les preguntó qué aspectos del trabajo dificultaban la conexión, las largas jornadas laborales y el agotamiento que impedía socializar fueron las respuestas más frecuentes:
- El 17% mencionó las largas jornadas laborales.
- El 17% se sentía demasiado agotado para socializar después del trabajo.
- El 14% trabajó solo durante gran parte del día.
- El 11% mencionó horarios impredecibles o trabajo por turnos.
- El 9% afirmó que las conversaciones personales les resultaban incómodas en su lugar de trabajo.
- El 7% trabajó fuera de casa durante la noche.
- El 5% mencionó la responsabilidad sobre el personal o la empresa que les resultaba difícil compartir.
“No quiero ser una carga para nadie” fue el mayor obstáculo para hablar.
La razón más común para dudar en contarle a alguien que se siente solo es no querer ser una carga, citada por el 20%.
Incluso pedir ayuda, al parecer, puede convertirse en un ejercicio de preocupación por otra persona. Otras razones incluían:
- El 15% se sentiría avergonzado.
- El 15% creía que debían solucionarlo ellos mismos.
- El 12% temía parecer débil.
- El 11% sentía que nadie lo entendería.
- El 9% no sabía cómo iniciar la conversación.
- El 9% no tenía a nadie con quien se sintiera cómodo contándoselo.
- El 6% estaba preocupado por cómo los verían los demás en el trabajo.
Solo el 8% afirmó que nada les haría dudar. Para el resto, existía algún obstáculo entre sentirse solos y expresarlo.
La pareja es lo primero en cuanto a apoyo, pero algunos hombres recurrirían a un chatbot.
Para el 36% de los encuestados, la pareja o el cónyuge fue la primera opción en cuanto a apoyo emocional, seguido de un amigo con un 26% y otro miembro de la familia con un 21%.
Fuera de esas relaciones personales, las respuestas fueron más dispersas:
- El 7% acudiría primero a un profesional de la salud mental.
- El 5% recurriría a un chatbot de IA.
- El 3% se acercaría a un colega.
- El 3% recurriría a un líder religioso o comunitario.
- El 2% buscaría una comunidad en línea.
Más encuestados eligieron un chatbot de IA que a un compañero de trabajo. Este es un detalle llamativo en una encuesta donde el trabajo ocupa gran parte de la conversación: pasar el día con alguien no significa necesariamente que sea la persona en quien confiarías para una noche difícil.
Las amistades existen. Encontrar tiempo —y cercanía— es otra cuestión.
También hubo noticias alentadoras: el 42% dijo estar contento con sus amistades.
Otros no necesariamente carecían de amigos; sentían que les faltaba algo en esas relaciones. El 17% deseaba tener una relación más cercana con sus amigos, mientras que al 11% le costaba encontrar tiempo para ellos.
Otro 13% se había distanciado de sus amigos y quería retomar el contacto. Esto supone un reto distinto al de empezar de cero: la amistad puede que ya exista, pero alguien tiene que enviar el mensaje, aunque con algo de retraso.
Mientras tanto:
- El 8% no tenía amigos cercanos y quería hacer algunos.
- El 12% no tenía amigos cercanos y se sentía cómodo con ello.
¿Alguien te llamaría si dejaras de llamar primero?
Al preguntarles si alguien ajeno a su hogar se pondría en contacto con ellos en el plazo de una semana si dejaran de iniciar el contacto, el 30% se mostró muy seguro y el 36% algo seguro.
Otros no estaban tan seguros:
- El 20% no tenía mucha confianza.
- El 16% no tenía ninguna confianza.
La pregunta no determina si esas llamadas se producirían realmente. Lo que sí revela es la incertidumbre que sienten algunos hombres sobre su lugar en la vida de los demás y sobre si sus relaciones continuarían sin que ellos tomaran la iniciativa.
Estar cerca no siempre significa saber lo que está pasando.
Al preguntarles hasta qué punto las personas más cercanas a ellos comprendían sus verdaderos sentimientos, el 22% respondió “muy bien” y el 41% respondió “bastante bien”.
Pero el 26% dijo “no muy bien”, mientras que el 14% dijo “para nada”.
Conocer la rutina, las responsabilidades y el pedido de café de alguien puede dar la impresión de conocerlo bien. Estas respuestas sugieren que aún quedan muchas cosas por decir.
Los trabajos más solitarios de Minnesota
Los camioneros de larga distancia eran, sin duda, la profesión más solitaria:
1. Conductores de camiones de larga distancia
2. Recepcionistas de hotel del turno de noche
3. Desarrolladores de software
Anand Mehta, LMFT, Director Ejecutivo de AMFM Mental Health Treatment , dice:
Lo que más llama la atención en estos hallazgos es la reticencia a la hora de contactar con alguien. Los hombres describieron no querer ser una carga para nadie, sentirse avergonzados o creer que debían resolver las cosas por sí mismos. Una conversación no tiene por qué empezar con una gran revelación. «Últimamente me he sentido un poco desconectado, ¿tienes tiempo para hablar por teléfono?» es un buen punto de partida.
Si te preocupa alguien, haz una invitación específica. Sugiere dar un paseo, tomar un café o quedar para charlar, y deja espacio para una respuesta sincera cuando le preguntes cómo está. Si la soledad persiste o empieza a afectar a la vida diaria, un profesional de la salud mental puede ayudarte a identificar qué dificulta la conexión con los demás.
