ST. PAUL, MN
El gobernador Tim Walz y el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, anunciaron hoy que sus departamentos de transporte buscarán más de mil millones de dólares en fondos federales a través de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos (IIJA) para reconstruir el Puente John A. Blatnik entre Duluth, Minnesota, y Superior, Wisconsin.
“El puente Blatnik conecta las comunidades de Twin Ports y las economías de Duluth y Superior; proporciona una ruta vital para el comercio regional, el turismo y los servicios de emergencia”, dijo el gobernador Walz. “Estoy orgulloso de asociarme con el gobernador de Wisconsin, Tony Evers, y nuestros colegas del Departamento de Transporte de Wisconsin para reconstruir y modernizar esta pieza crítica de infraestructura lo más rápido posible”.
Durante más de 60 años, el puente Blatnik ha sido un enlace vital entre Duluth y Superior a través de la Interestatal 535 y la US 53. El Departamento de Transporte de Minnesota (MnDOT) y el Departamento de Transporte de Wisconsin (WisDOT) son propiedad y administración conjuntas del Blatnik Bridge. Bridge es una importante conexión comercial y de carga entre Duluth-Superior Twin Ports y sirve a más de 33,000 automóviles por día. El proyecto de reemplazo mejorará la seguridad y acomodará cargas de gran tamaño y peso.
“El puente Blatnik está clasificado como el de mayor riesgo de interrupción del servicio en Minnesota y reemplazar el puente antes de 2030 es una prioridad principal”, dijo la comisionada del MnDOT, Nancy Daubenberger. “Un nuevo puente Blatnik mejorará la confiabilidad de los viajes y el acceso de carga, reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero y brindará empleos bien remunerados a los residentes locales. MnDOT agradece a nuestros socios federales por su consideración y espera trabajar con nuestros socios en WisDOT para construir el puente Blatnik moderno y confiable que merece Twin Ports”.
“El puente Blatnik está atrasado para una actualización, y estamos listos para actuar y ya no dependemos de los esfuerzos de mantenimiento regulares”, dijo el secretario de WisDOT, Craig Thompson .
Cada estado comprometió recientemente $400 millones y planea buscar fondos federales adicionales para llevar el proyecto a la línea de meta.
El puente Blatnik es un importante activo de carga para la economía nacional. Cada año transporta cerca de 265 000 camiones que transportan $2660 millones en bienes nacionales y $1070 millones en bienes internacionales que van y vienen de 42 estados y nueve provincias canadienses. El cercano Twin Ports es el puerto más grande de los Grandes Lagos y el decimoséptimo puerto más grande de los Estados Unidos. El puerto se adapta a las necesidades de transporte marítimo de una amplia gama de industrias, incluidas la agricultura, la silvicultura, la minería y la fabricación, la construcción, la generación de energía y los cruceros de pasajeros.
MnDOT y WisDOT han estado trabajando en este proyecto desde 2020 y planean revelar la alternativa recomendada para reemplazar la estructura de 8,000 pies, el segundo puente más largo de Minnesota y el tercero de Wisconsin, en octubre.
Los fondos federales del IIJA se asignarán a una parte sustancial del presupuesto del proyecto y agilizarán la programación. Se anticipa que el trabajo de diseño para el proyecto, que determinaría las especificaciones y daría forma al costo total del proyecto, comenzará en 2024. Una vez que se seleccione un diseño final, se planea que la construcción comience en 2027 si se asegura la financiación total.
