MINNEAPOLIS, MN
Debido a las altas temperaturas del verano, que crean condiciones estresantes para los peces en lagos, ríos y arroyos de todo el estado, el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota comparte información sobre lo que la gente puede hacer si observa un episodio de mortalidad de peces y cómo pueden ayudar a prevenirlo.
“Este verano hemos observado condiciones de estrés crónico para los peces y seguimos recibiendo informes de casos de mortalidad de peces”, declaró Isaiah Tolo, supervisor de sanidad piscícola del Departamento de Recursos Naturales (DNR). “Es importante que la población esté al tanto de la posibilidad de encontrar peces muertos. También queremos que sepan cómo reportar estos casos y qué medidas pueden tomar para proteger nuestras pesquerías”.
Condiciones actuales y eventos de mortalidad
Según informes del público, las empresas de servicios públicos y el personal de pesca, se han registrado temperaturas superficiales del agua de 86 grados Fahrenheit o más en varios lagos de Minnesota y en el río Misisipi. Los peces de agua fría, como el cisco de lago y otros salmónidos, sufren estrés cuando la temperatura del agua supera los 75 grados, mientras que las especies de agua templada, como el lucio del norte, pueden soportar temperaturas de hasta 84 grados.
Los informes sobre la mortalidad de peces correspondientes a 2026 incluyen hasta la fecha 212 informes que abarcan 102 cuerpos de agua en todo el estado, desde Lake of The Woods en la frontera norte del estado hasta Albert Lea en la frontera sur.
Entre esos informes, el Laboratorio de Salud de los Peces recibió 65 informes correspondientes a 29 cuerpos de agua durante un período de cuatro días, del 16 al 20 de julio.
Cabe destacar que los peces son particularmente susceptibles a la mortalidad en sistemas lacustres afectados por el exceso de nutrientes, causado por la escorrentía urbana y agrícola. Esto se debe a que las condiciones en estos sistemas lacustres ya representan un desafío para los peces al acelerar la descomposición y el crecimiento de algas, y además se ven afectadas por la baja disponibilidad de oxígeno disuelto y las temperaturas más cálidas del agua.
La reciente serie de informes constituye el segundo de dos episodios de elevada mortalidad de peces ocurridos este verano. El primero tuvo lugar durante todo junio, tras un rápido aumento de las temperaturas después de un invierno frío, y afectó principalmente a los lagos del área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul. El episodio actual se debe a las altas temperaturas constantes con escasas precipitaciones y está afectando a una mayor cantidad de lagos en todo el estado, con distintos niveles de calidad del agua.
Un número considerable de casos recientes de mortalidad masiva están afectando a especies sensibles a las altas temperaturas. Entre ellas se incluyen el lucio del norte, el muskellunge, el cisco y peces de mayor tamaño de todo tipo, debido a que tienen una menor proporción de superficie branquial con respecto a la masa corporal en comparación con los peces más pequeños. Por ejemplo, se han reportado cientos de lucios del norte muertos, con pocas otras especies afectadas. Se han reportado cisco muertos y moribundos en el lago Koronis, en el condado de Stearns. Grandes esturiones de lago muertos han aparecido en la orilla del lago Otter Tail, en el condado de Otter Tail. La amplia distribución de estos eventos en el estado indica que las poblaciones de peces en todo el estado están experimentando condiciones similares.
Las temperaturas del agua durante los veranos en Minnesota están aumentando, y este verano no es la excepción. En promedio, según datos climatológicos, los lagos de Minnesota están entre 3 y 4 grados más calientes y han perdido un promedio de 10 a 14 días de cobertura de hielo en los últimos 50 años. El continuo calentamiento acelera la descomposición y el crecimiento de algas. Las investigaciones también indican que es probable que la mortandad de peces durante el verano aumente con las previsiones climáticas.
