MINNEAPOLIS, MN
Lo que comenzó como una reunión de entusiastas de los patinetes y las bicicletas eléctricas, impulsada por las redes sociales, se convirtió el sábado por la noche en un incidente de tráfico grande y potencialmente peligroso, cuando cientos de ciclistas convergieron en el centro de Minneapolis y algunos terminaron entrando en la Interestatal 35W.
La concentración, descrita como una “toma de patinetes”, se promocionó a través de las redes sociales tras un encuentro el viernes por la noche organizado por Johan Vargas, de 20 años. Vargas declaró a los medios locales que había publicado vídeos del evento en TikTok y que inicialmente esperaba que unas 200 personas participaran en la concentración del sábado por la noche.
Vargas calculó que finalmente aparecieron entre 500 y hasta 1000 personas. Los usuarios de patinetes eléctricos y bicicletas eléctricas se congregaron cerca del centro de la ciudad, incluso en los alrededores del US Bank Stadium, antes de desplazarse por las calles y aceras.
La magnitud inesperada de la concentración no tardó en ser evidente para los organizadores y las autoridades. Vargas comentó que muchos participantes le dijeron que se habían enterado del encuentro a través de los vídeos de TikTok.
“Esperaba quizás unas 200 personas, no entre 500 y 1000”, dijo, al tiempo que describía la reunión como un evento comunitario destinado a brindar a las personas la oportunidad de montar en bicicleta juntas y divertirse.
La situación se agravó considerablemente más tarde esa misma noche, cuando se vio a estos ciclistas en la Interestatal 35W.
Según la Patrulla Estatal de Minnesota, los agentes respondieron aproximadamente a las 11 de la noche después de que testigos informaran haber visto cientos de patinetes Lime en la autopista. Las cámaras de la autopista también captaron a usuarios circulando por la I-35W.
La teniente Jennifer Krier de la Patrulla Estatal describió la situación como extremadamente peligrosa. Los patinetes eléctricos y otros dispositivos no motorizados tienen prohibido circular por las autopistas de Minnesota, diseñadas para el tráfico de vehículos a motor a alta velocidad.
La preocupación va más allá de si los propios conductores podrían resultar heridos. Un grupo de patinetes eléctricos que se incorporan a una autopista puede crear una situación peligrosa para los automovilistas, quienes podrían tener muy poco tiempo para reaccionar ante la aparición repentina de patinetes que circulan a menor velocidad en los carriles de circulación.
Vargas declaró que se había marchado de la reunión alrededor de las 10 de la noche y que ya no estaba presente cuando los motociclistas entraron a la autopista. También afirmó haber incluido una advertencia instando a los participantes a respetar las normas de tránsito y declaró que no apoyaba la decisión de entrar a la autopista.
La policía de Minneapolis informó que los agentes vigilaron al grupo y sus movimientos durante toda la noche. La policía describió parte de la actividad como imprudente y perjudicial para el tráfico, pero no se realizaron arrestos ni se emitieron multas.
Las autoridades indicaron que el incidente podría dar lugar a debates sobre cómo Minneapolis gestiona las concentraciones masivas de patinetes eléctricos. La policía afirmó que, si se repiten sucesos similares, el departamento podría colaborar con los recursos municipales y las empresas de patinetes para regular dónde y cómo se utilizan.
La ciudad ya cuenta con zonas designadas en el centro donde está prohibido circular en patinete y tiene normas que exigen a los usuarios respetar las leyes de tráfico, ceder el paso a los peatones y mantener una distancia prudencial en las aceras. Además, los usuarios deben usar casco y no pueden llevar más de un pasajero.
El incidente del fin de semana ilustra la rapidez con la que las redes sociales pueden transformar una reunión recreativa relativamente pequeña en un evento con cientos de participantes.
Para los funcionarios municipales, el reto ahora puede ser encontrar un equilibrio entre permitir que los residentes utilicen patinetes y bicicletas como formas de recreación y transporte, al tiempo que se evita que grandes concentraciones descoordinadas interrumpan el tráfico o creen condiciones peligrosas.
Para los participantes, el evento del sábado por la noche pudo haber sido una oportunidad para socializar y compartir un paseo en moto con otros. Pero la decisión de algunos motociclistas de entrar a la I-35W ha planteado una cuestión muy diferente: ¿cómo debe responder una ciudad cuando una reunión espontánea en redes sociales crece más allá de lo previsto por los organizadores o las autoridades?
