SAINT PAUL, MN
La ciudad de St. Paul aprueba el presupuesto escolar de 2015-16 para evitar recorte de maestros
La mesa directiva de las escuelas públicas de St. Paul anunció la aprobación de $698 millones de dólares de presupuesto en gastos en educación, lo cual significa un incremento de 3 por ciento, en forma paralela a la reducción de la administración, y el proteger a los maestros de ser despedidos este otoño. Al mismo tiempo, se incumple con una promesa hecha al personal escolar, al recortar a docenas de auxiliares docentes y sienta las bases para las decisiones que se hayan de tomar con respecto al gasto a lo largo del camino.
Dentro de la votación sobre el caso, solo se registró un voto en contra del presupuesto, y este ocurrió por parte de John Brodrick, quien sostuvo que los miembros de la mesa directiva no han discutido plenamente la forma en la que se enfrentará el recorte de costos luego de años en los que se agregaron programas nuevos. Se refirió al presupuesto como insostenible.
“En definitiva no hemos mostrado que hubiéramos contado con un manual sobre cómo evitar esta misma situación que se repite a sí misma año con año,” dijo Brodrick.
Valeria Silva, la superintendente de las escuelas públicas de St. Paul sostuvo que se ha enfocado en sus recortes en la administración a fin de proteger a las mismas escuelas. Sin embargo, reconoció que los críticos del presupuesto han de volver en los próximos años. Dijo que eso era inevitable, cuando los empleados reciben incrementos salariales y la inflación se proyecta en el incremento de costos y los legisladores otorgan tan solo incrementos mínimos en el gasto por estudiante.
Silva agregó que el sindicato de maestros se ha rehusado de nueva cuenta a participar en el programa Q Comp, implementado bajo el gobierno Tim Pawlenty, que compensa con $260 dólares por estudiante dentro de la reforma de evaluación y compensación de maestros. Sin ese ingreso, el distrito escolar tendría que considerar seriamente el recorte de programas de éxito probado como el que corresponde al tiempo de colaboración de maestros diarios.
El presupuesto aprobado incluye $525 millones de dólares en gasto general, que es un incremento de cerca de $10 millones sobre lo que se ejerció en el presente año, con $2.5 millones que provienen de las reservas monetarias del distrito escolar.
“Hicimos lo mejor que pudimos a fin de poner atención en el dinero para las escuelas y programas,” dijo la miembro de la mesa directiva Jean Oonnell. “Un enorme monto de buen trabajo se ha hecho a fin de intentar mantener lo más posible el dolor fuera de los salones de clase.”
Luego de un buen número de reuniones, la mesa directiva propuso solo cambios mínimos al presupuesto presentado por Silva. Entre otras cosas, se liberaron $1 millón de dólares al posponer una contribución a un fondo de inversión que se encontraba con poca participación, y que tenía el objetivo de cubrir beneficios de retiro.
