DETROIT LAKES, MN
La disputa por la prohibición de materiales con símbolos del arcoíris en las escuelas públicas de Detroit Lakes se convirtió en una batalla legal luego de que la Unión Americana de Libertades Civiles de Minnesota (ACLU-MN) presentara una demanda contra el distrito y cuatro integrantes de la junta escolar.
La demanda, presentada el 22 de septiembre en un tribunal estatal del condado de Becker, representa a dos estudiantes y sostiene que la política aprobada por la junta viola derechos de libertad de expresión e igualdad protegidos por la Constitución de Minnesota. También plantea alegaciones relacionadas con la Ley de Derechos Humanos de Minnesota y la Ley de Reuniones Abiertas.
La controversia comenzó el 27 de julio, cuando la junta escolar votó 4-2 para prohibir materiales que no fueran financiados, patrocinados o autorizados por el distrito. La resolución mencionaba específicamente calcomanías, carteles, banderas y botones con el arcoíris dentro de las instalaciones escolares.
Durante años, algunos maestros habían utilizado pequeñas calcomanías con el arcoíris en las puertas de sus salones como una señal de apoyo y bienvenida para estudiantes LGBTQ+. Quienes se oponen a la prohibición consideran que estos símbolos representan un espacio seguro para esos estudiantes.
Los partidarios de la medida han argumentado que el distrito debe mantener neutralidad respecto a asuntos sociales y políticos y establecer reglas sobre los materiales que pueden exhibirse en las escuelas.
La ACLU sostiene, por su parte, que la prohibición constituye una restricción inconstitucional de la expresión y que también discrimina por orientación sexual e identidad de género. La organización está solicitando al tribunal que detenga la aplicación de la prohibición.
La demanda también cuestiona el procedimiento utilizado para aprobar la resolución. Según la ACLU, la medida fue presentada y aprobada sin haber sido incluida previamente en la agenda oficial de la junta. La organización afirma además que mensajes obtenidos mediante una solicitud de información pública muestran comunicaciones entre algunos miembros antes de la votación.
El distrito, entretanto, ha señalado que la administración no ha ordenado retirar materiales de las escuelas mientras la junta continúa revisando su política sobre materiales no patrocinados por el distrito. El superintendente Mark Jenson dijo que, debido al litigio pendiente, el distrito no hará comentarios adicionales.
La junta escolar tiene previsto continuar la discusión de la política en su próxima reunión, programada para el 28 de septiembre. El caso judicial podría determinar si la prohibición puede mantenerse o si entra en conflicto con las protecciones legales de los estudiantes.
