MINNEAPOLIS, MN
Las temperaturas superiores a la media en Minnesota hacen que resulte tentador rastrillar y embolsar todas las hojas del jardín, pero quienes estudian el mundo natural afirman que es mejor para los ecosistemas circundantes que algunos montones se aparten para el invierno.
La Federación Nacional de Vida Silvestre reconoce octubre como el “Mes de Dejar las Hojas”, cuando se anima a los propietarios a trasladar algunas de las hojas que han retirado de los patios y aceras a los parterres, donde sirven como mulch natural.
David Mizejewski, naturalista de la federación, afirmó que añadir un toque sostenible a las tareas de jardinería de otoño te convertirá en un defensor del hábitat.
“Si quitamos todas las hojas en otoño y las tiramos, literalmente estamos desechando generaciones enteras de polinizadores, de luciérnagas, que por supuesto a todo el mundo le encanta ver”, señaló Mizejewski.
Añadió que otras especies de animales, desde salamandras y ardillas listadas hasta numerosas aves cantoras, buscan alimento e incluso anidan en esa capa de hojas. Otra ventaja es que las hojas protegen la humedad del suelo y suprimen las malas hierbas, ya que se descomponen lentamente y devuelven nutrientes a las raíces de las plantas.
Para quienes se preocupan por la apariencia, los expertos recomiendan evitar acumular grandes cantidades de hojas caídas en espacios abiertos para que no dañen el césped. En su lugar, busquen pequeños montones de compost en las esquinas y mantengan una capa uniforme sobre los parterres.
Mizejewski explicó que esto envía una señal a los vecinos de que uno se preocupa por la salud de su propiedad y que las hojas guardadas son útiles más adelante.
“Cuando llegue la primavera, puedes usar lo que se llama ‘mantillo de hojas’. Es un compost muy rico en nutrientes que puedes esparcir por tus bancales e incluso por tu huerto”, sugirió Mizejewski.
Mizejewski añadió que, si tienes que deshacerte de las hojas, debes evitar meterlas en bolsas de plástico y tirarlas al vertedero.
“Estos residuos quedan enterrados bajo tierra, donde la materia orgánica produce metano, uno de los gases de efecto invernadero más potentes que contribuyen al cambio climático. Y, aunque parezca increíble, nuestros vertederos son la tercera mayor fuente de contaminación por metano”, recalcó Mizejewski.
