WINONA, MN.
Un acuerdo por $30 millones permitirá compensar a más de 145 personas que denunciaron haber sufrido abuso sexual por parte de miembros del clero y personal de la Diócesis Católica de Winona-Rochester, poniendo fin a una prolongada disputa entre la diócesis y una de sus principales compañías aseguradoras.
El acuerdo fue alcanzado el 27 de agosto de 2026 entre la diócesis y United States Fire Insurance Company (U.S. Fire), una de las aseguradoras que mantenía pólizas con la diócesis durante los años en que ocurrieron algunos de los abusos denunciados. La información fue confirmada a través de documentos judiciales y por abogados que representan a los sobrevivientes.
Los aproximadamente 145 sobrevivientes que presentaron reclamaciones contra la diócesis recibirán compensación a través del proceso de reorganización derivado de la bancarrota de la institución.
La Diócesis de Winona-Rochester se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 11 en 2018, después de enfrentar numerosas reclamaciones relacionadas con abusos sexuales cometidos décadas atrás. El proceso judicial buscaba establecer cómo serían atendidas las reclamaciones y qué responsabilidad correspondía a la diócesis y a sus distintas compañías aseguradoras.
En 2021, la diócesis y otros aseguradores llegaron a un acuerdo por aproximadamente $28 millones con sobrevivientes de abuso. Sin embargo, U.S. Fire no participó en aquel acuerdo y continuó disputando su responsabilidad, lo que mantuvo abierta una parte del litigio durante varios años.
La nueva resolución llega después de que tres casos fueran llevados a juicio en 2025, todos relacionados con abusos sufridos cuando las víctimas eran menores durante la década de 1970. En esos procesos, jurados de los condados de Olmsted y Winona otorgaron indemnizaciones a los sobrevivientes. Bajo el plan de reorganización de la diócesis, U.S. Fire tenía responsabilidad respecto de parte de esas obligaciones.
El abogado Jeff Anderson, cuya firma representa a sobrevivientes de abuso sexual, calificó el acuerdo como un momento importante en el proceso para obtener justicia después de décadas. La firma señaló que el acuerdo representa el cierre de una disputa que se prolongó desde la declaración de bancarrota de la diócesis.
Por su parte, el reverendo William Thompson, vicario general de la Diócesis de Winona-Rochester, confirmó que U.S. Fire llegó a un acuerdo de $30 millones con el Comité de Acreedores No Garantizados, que representa a los reclamantes dentro del proceso de bancarrota.
También indicó que la institución mantiene su compromiso con el plan de reorganización y con las medidas incorporadas a su programa de Safe Environment, destinado a prevenir abusos y proteger a menores y otras personas bajo el cuidado de la diócesis.
El caso representa otro capítulo en el proceso que la Diócesis de Winona-Rochester ha enfrentado durante años por las denuncias de abuso sexual. Para los sobrevivientes, el acuerdo supone una compensación económica después de décadas de espera y de procedimientos legales.
Aunque el acuerdo resuelve las disputas relacionadas con esta aseguradora y el proceso de bancarrota, la historia de las denuncias de abuso dentro de instituciones religiosas continúa siendo objeto de revisión y debate en Minnesota y en otras partes del país.
