DULUTH, MN
El gran viaje por carretera estadounidense ha sido durante mucho tiempo un rito de iniciación veraniego. Pero con los precios de la gasolina más altos de lo esperado, las familias están reconsiderando hasta dónde pueden llegar.
RV Windshield Replacement , una red nacional de expertos en cristales para autocaravanas, encuestó a 3002 familias con experiencia en viajes por carretera para encontrar las mejores escapadas cortas de verano por todo el estado. El objetivo era destacar viajes que ofrecieran el espíritu de una escapada clásica de una semana, pero sin los mismos costos de combustible, kilometraje ni compromiso de tiempo: una solución práctica para las familias que no quieren cancelar sus planes de verano por completo, pero que ya no pueden justificar sus habituales vacaciones de larga distancia.
Las dos rutas más recomendadas para viajes por carretera en Minnesota fueron:
#1. Minneapolis/St. Paul a Ely vía Duluth
Las Ciudades Gemelas inician esta ruta con parques a orillas del lago, museos y concurridos senderos veraniegos, antes de que el trayecto hacia el norte se abra gradualmente a caminos forestales y paisajes del Lago Superior al acercarse a Duluth, donde el cambio de ritmo se siente inmediato y bienvenido. Puertos, puentes levadizos y el aire más fresco del lago le dan al tramo intermedio un aire claramente norteño, antes de que Ely finalice el recorrido con su naturaleza salvaje ideal para el piragüismo, lagos tranquilos e interminables bosques de pinos que rodean Boundary Waters. Gran parte del atractivo del viaje reside en los sencillos momentos al aire libre, más que en atracciones costosas, lo que lo hace ideal para familias que prefieren quedarse cerca de casa y ajustarse a su presupuesto este verano.
#2. De Winona a Bemidji vía St. Cloud
Los acantilados del río y las vistas del Misisipi dan forma a la primera parte del recorrido alrededor de Winona, antes de que la ruta se adentre gradualmente en la región de los lagos del centro de Minnesota, cerca de St. Cloud: un paisaje amplio y pintoresco, ideal para disfrutar sin necesidad de un plan de viaje complicado. Las carreteras se vuelven más anchas y tranquilas en dirección norte hacia Bemidji, donde las cabañas, los parques a orillas del lago y el paisaje rural dan a la última parada una clásica atmósfera veraniega de los bosques del norte, perfecta para familias sin gastar demasiado. El paisaje cambia constantemente a lo largo del trayecto, sin que el viaje resulte agotador ni costoso.
La encuesta también reveló algunas observaciones interesantes sobre los planes de viaje por carretera de los habitantes de Minnesota este verano.
Casi dos de cada tres familias de Minnesota afirman estar reconsiderando sus planes de viaje por carretera este verano debido a los altos precios de la gasolina. Y para muchos, esa reconsideración comienza con la ruta misma:
- El 68% afirma que es más probable que este verano realicen un viaje por carretera más corto dentro del estado debido a los precios de la gasolina.
- El 47% afirma que los altos precios de la gasolina les harían más propensos a invitar a otra familia o parientes para compartir los gastos.
- El 86% cree que el clásico viaje por carretera de larga distancia en Estados Unidos es cada vez menos asequible para las familias comunes.
Cuando se les preguntó qué era lo más caro de un viaje por carretera en estos momentos, una respuesta predominó: la gasolina. Ni los hoteles, ni la comida, ni las entradas a los parques temáticos, sino simplemente el hecho de mantener el coche en movimiento.
Las familias dijeron que los mayores gastos de los viajes por carretera son:
- Gas: 67%
- Hoteles: 17%
- Alimentos: 8%
- Atracciones: 6%
- Mantenimiento del coche: 3%
Eso no significa que las familias solo se preocupen por el combustible. Cuando el presupuesto del viaje empieza a ser ajustado, los recortes pueden venir de todas partes. Los primeros en verse afectados suelen ser los caprichos: recuerdos, paradas adicionales, comidas en restaurantes y pernoctaciones.
Cuando se les preguntó qué recortaría primero su familia del presupuesto para un viaje por carretera, los encuestados respondieron:
- Recuerdos: 25%
- El viaje en sí: 19%
- Comidas en restaurantes: 16%
- Pernoctaciones en hoteles: 16%
- Parques temáticos o atracciones: 14%
- Paradas turísticas adicionales: 10%
El ambiente al acercarse el verano es dispar. Algunas familias siguen adelante con sus planes, pero muchas están ajustando sus expectativas. Para algunos, significa llevar sándwiches en lugar de parar a comer. Para otros, significa cambiar un viaje por varios estados por una ruta más corta y cercana a casa.
Al preguntarles qué frase describe mejor los planes de viaje por carretera de su familia este verano, los encuestados respondieron:
- Mismo viaje, presupuesto más ajustado: 26%
- Permanecer en el estado este año: 18%
- A toda velocidad: 17%
- Trayecto más corto, mismo espíritu: 16%
- Viaje por carretera cancelado: 16%
- Viaje por carretera rebajado: 10%
La encuesta también reveló que las familias de Minnesota tienen un límite bastante claro. En promedio, el precio de la gasolina tendría que subir alrededor de $1.05 por galón para que cancelaran un viaje planeado.
Dado que el precio de la gasolina en el estado ronda actualmente los $4 por galón, esto significa que tendría que alcanzar los $5.1 en Minnesota para que muchas familias descartaran por completo sus planes de viaje de verano.
