MINNEAPOLIS, MN
A medida que las cadenas de tiendas, las circunvalaciones y los extensos corredores comerciales siguen transformando Estados Unidos, muchos centros urbanos que antes eran muy queridos se han desvanecido silenciosamente en un segundo plano, a pesar de que los lugareños todavía sienten un profundo apego a ellos.
En todo el país, estas históricas calles principales y antiguos distritos comerciales a menudo conservan la esencia de algo especial y cada vez más difícil de encontrar: fachadas de ladrillo, edificios de la época del ferrocarril, letreros descoloridos, antiguos teatros, plazas cívicas, manzanas ribereñas y un carácter peatonal que los nuevos desarrollos urbanísticos se esfuerzan por recrear. Algunos han experimentado destellos de inversión, mientras que otros siguen rebosantes de potencial sin explotar, a la espera de la combinación adecuada de restauración, dinamismo empresarial y orgullo local para revivirlos.
Para identificar las calles principales históricas y los distritos del centro que los habitantes de Minnesota más desean ver revitalizados, MarketBeat , una empresa de medios financieros, encuestó a 3012 personas sobre los lugares que, en su opinión, aún merecen un resurgimiento. El resultado es una clasificación de los corredores que siguen inspirando nostalgia, orgullo cívico y esperanza en un futuro más dinámico.
Las tres opciones favoritas de los habitantes de Minnesota fueron:
#1. Howard St., Hibbing
Amplias avenidas, arquitectura histórica y vestigios de la prosperidad de la región minera de hierro aún definen gran parte del centro de Hibbing, otorgándole una dimensión que lo hace parecer más grande que muchas ciudades de tamaño similar. Hibbing se asoció internacionalmente con la minería de hierro y fue también el lugar de nacimiento de Bob Dylan. Si bien el centro conserva un fuerte carácter, muchos residentes consideran que merece una revitalización moderna más sólida y un mayor flujo de peatones.
#2. Chestnut St., Virginia
Los edificios comerciales de ladrillo y el paisaje urbano de antaño de las ciudades mineras aún le dan al centro de Virginia la atmósfera de un lugar construido durante los años de auge de la región minera de hierro de Minnesota. La ciudad creció rápidamente junto con la industria del mineral de hierro, que contribuyó a moldear gran parte de la economía del noreste de Minnesota a finales del siglo XIX. Si bien los nuevos parques y festivales locales están generando un gran dinamismo entre los residentes, muchos creen que el centro merece una atención renovada y una revitalización más amplia que esté a la altura de su importancia histórica.
#3. Front St., Mankato
Situado cerca del río Minnesota, el centro de Mankato conserva el encanto de un centro regional tradicional, donde las fachadas históricas y los edificios cívicos siguen estrechamente ligados a la identidad local. La ciudad se convirtió en un importante centro de comercio y transporte durante la época de los barcos fluviales y el ferrocarril, lo que contribuyó a dar forma a gran parte de su núcleo comercial. Hoy en día, muchos residentes creen que Front Street aún tiene todo lo necesario para revitalizarse y retomar la actividad cotidiana.
Otras opciones de todo el país incluyeron:
Los neoyorquinos desean sobre todo que se reactive la Avenida Central en Dunkirk . Situado cerca de la costa del lago Erie, el centro de Dunkirk aún conserva la esencia de su pasado ferroviario, marítimo e industrial. La avenida Central sigue flanqueada por antiguas tiendas, edificios públicos clásicos y vestigios de la época en que la ciudad era un importante centro de transporte y manufactura para el oeste de Nueva York. La cercanía al paseo marítimo aporta un ambiente especial y un gran potencial al distrito, y muchos residentes creen que el centro podría volver a ser un punto de encuentro mucho más animado y popular.
Los californianos incluyeron el centro histórico y la avenida Weber en Stockton entre los centros urbanos que más desean ver revitalizados. El centro histórico de Stockton conserva el encanto de una antigua ciudad portuaria, con almacenes de ladrillo, edificios públicos y manzanas comerciales descoloridas agrupadas cerca del paseo marítimo. El Teatro Bob Hope de la ciudad, inaugurado originalmente en 1930 como el Teatro Fox California, sigue siendo uno de los lugares más emblemáticos del distrito. Si bien gran parte del crecimiento de la región se ha desplazado hacia las afueras a lo largo de las décadas, los lugareños suelen hablar del centro de Stockton como un lugar con un potencial cultural y comercial aún por explotar.
Los habitantes de Minnesota quieren que la comida, la cultura y la vida local regresen a Main Street.
Cuando se les preguntó qué les gustaría que volviera a los centros históricos, los encuestados tendieron a señalar los elementos cotidianos que hacen que una calle principal vuelva a sentirse viva: lugares para comer, reunirse, curiosear y pasar el tiempo sin necesidad de un coche o un centro comercial.
Casi una cuarta parte dijo que lo que más deseaba era que volvieran los restaurantes, cafeterías y bares, siendo esta la respuesta más frecuente con un 24%.Los regresos más deseados a las calles principales fueron:
- Cafeterías, restaurantes y bares: 24%
- Locales de música en vivo/espectáculos: 19%
- Mercados de agricultores/ferias callejeras: 19%
- Espacios públicos aptos para familias: 17%
- Comercios independientes: 9%
- Librerías, galerías o espacios culturales: 7%
- Hoteles boutique / posadas históricas restauradas: 6%
Los resultados sugieren que la gente no solo siente nostalgia por los edificios antiguos; lo que realmente quiere es que los centros históricos vuelvan a ser útiles, sociales y dinámicos.
Muchos consideran que las calles principales son apreciadas, pero necesitan una seria revitalización.
La encuesta también reveló que los encuestados tienden a ver sus calles principales como lugares prometedores, aunque muchas hayan perdido claramente dinamismo.
Los habitantes de Minnesota describieron muchas calles principales de su estado como:
Los habitantes de Minnesota describieron muchas calles principales de su estado como:- Necesitan una remontada importante: 22%
- Demasiados locales comerciales vacíos: 19%
- Lleno de potencial: 15%
- Aún apreciado por los lugareños, pero ignorado por los visitantes: 15%
- Hermosas pero descuidadas: 12%
- Encantador pero poco utilizado: 10%
- Opacado por las grandes cadenas minoristas en otros lugares: 8%
Los resultados sugieren que los residentes no consideran que el declive del centro de la ciudad tenga una sola causa. En cambio, parecen verlo como el resultado de varias presiones a largo plazo: el desplazamiento del comercio minorista hacia las afueras, el aumento de los costos, la desaceleración de la inversión y el hecho de que la vida cotidiana se centre cada vez menos en los centros urbanos tradicionales.
Más de la mitad sienten un vínculo emocional con los centros históricos de las ciudades.
A pesar de los desafíos que enfrentan muchas calles principales, el apego emocional sigue siendo fuerte. Más de la mitad de los encuestados dijeron sentirse muy o bastante apegados a las calles principales históricas y a los distritos antiguos del centro cercanos a sus hogares.
La mayoría de los habitantes de Minnesota creen que vale la pena salvar las calles principales de los pueblos pequeños.
El apoyo a la conservación fue especialmente fuerte cuando se preguntó directamente a los encuestados si valía la pena salvar las calles principales de sus pequeños pueblos. Una clara mayoría, el 83%, respondió que sí.
¿Qué le da potencial a una calle principal para resurgir?
Cuando se les preguntó qué factores otorgan a una calle principal antigua el mayor potencial de recuperación, los lugareños volvieron a centrarse en factores prácticos que pueden apoyar la vida cotidiana y los negocios locales.
- Restaurantes y cafeterías locales: 21%
- Locales comerciales asequibles para nuevos negocios: 20%
- Edificios históricos: 15%
- Accesibilidad a pie: 14%
- Apoyo local leal existente: 11%
- Atractivo turístico: 9%
- Un entorno pintoresco: 7%
- Escena artística/cultural: 4%
Los resultados sugieren que el encanto por sí solo no basta. La gente parece creer que una revitalización exitosa requiere tanto carácter como accesibilidad económica: edificios atractivos, sí, pero también espacios asequibles para negocios que realmente puedan atraer de nuevo a la gente al centro de la ciudad.
La mayor pérdida es la de los negocios locales y la identidad local.
Para muchos encuestados, el declive de una calle principal va más allá de los edificios vacíos. Casi una cuarta parte afirmó que la mayor pérdida es la desaparición de los negocios locales, mientras que el 16% señaló que el pueblo pierde su identidad.
Las mayores pérdidas percibidas fueron:
- Desaparecen los negocios locales: 24%
- El pueblo pierde su identidad: 16%
- Los edificios históricos se deterioran: 14%
- Las personas se desconectan cada vez más: 14%
- El número de turistas que dejan de visitar la zona es del 12%.
- Todo empieza a parecer igual: 11%
- Los jóvenes se marchan: 9%
Esto ayuda a explicar por qué la revitalización de Main Street sigue teniendo una resonancia emocional tan fuerte. Si bien el declive del centro de la ciudad suele analizarse en términos de planificación, inversión y tendencias comerciales, muchos también lo ven como la pérdida de parte de lo que hacía única a la comunidad.
La gente quiere un renacimiento sin perder el carácter.
Aunque los encuestados apoyaron firmemente la revitalización de las calles principales, también dejaron claro lo que no querían que sucediera en estos lugares. La preocupación más común, mencionada por el 32% de los encuestados, era que una calle principal revitalizada pudiera volverse demasiado cara o gentrificada. Otros temían que los centros urbanos se convirtieran en zonas exclusivas para la vida nocturna, se llenaran de cadenas nacionales o perdieran su carácter arquitectónico original.
Los encuestados dijeron que una calle principal revitalizada debería evitar convertirse en:
- Demasiado caro / gentrificado: 32%
- Un distrito dedicado exclusivamente a la vida nocturna: 18%
- Ocupan principalmente cadenas nacionales: 15%
- Sobreurbanización con edificios modernos: 15%
- Una versión falsa de sí mismo como un “parque temático”: 12%
- Demasiado turístico: 8%
“ Las calles principales históricas son más que simples lugares emblemáticos; reflejan cómo se sienten las personas respecto al futuro de sus comunidades ”, afirmó Matt Paulson, fundador de MarketBeat . “ Cuando los residentes creen en el futuro del centro de una ciudad, esto refleja optimismo sobre los pequeños negocios, el turismo, la inversión inmobiliaria y la vida cívica. Esta encuesta demuestra que los estadounidenses no quieren que estos lugares se queden estancados en el tiempo. Desean una revitalización práctica que reactive la actividad, preservando al mismo tiempo el carácter local que hizo que estos distritos fueran importantes en primer lugar ”.
