MINNEAPOLIS, MN. Por Mike Moen
Minnesota viene de otra sesión legislativa en la que se tomaron medidas para contrarrestar los recientes casos de fraude dirigidos a programas de servicios sociales. Una organización de vigilancia ve potencial en ciertas acciones.
Los legisladores y los grupos que abogan por el buen gobierno afirman que la medida de protección más destacada de esta primavera fue la creación de la Oficina del Inspector General. Se encargará de investigar el uso indebido de fondos estatales, y algunos inspectores que actualmente supervisan departamentos específicos pasarán a formar parte de la nueva agencia.
Matt Ehling, miembro de la junta directiva de La organización Minnesotans for Open Government afirmó que la ley aprobada era más sólida que la versión que se debatió el año pasado.
“El ámbito de competencia de la oficina es amplio, y debe serlo precisamente para garantizar que puedan detectar problemas en cualquier área de gasto en servicios sociales u otras áreas del gobierno estatal”, dijo Ehling.
La Oficina del Inspector General podrá contar con su propio organismo policial interno, cuya puesta en marcha está prevista para finales de 2027. Los legisladores elaborarán una lista de candidatos para dirigir la oficina, y el gobernador nombrará a uno de ellos a principios del próximo año.
La Legislatura también destinó fondos para modernizar los equipos informáticos obsoletos utilizados por el personal de servicios sociales, con el objetivo de detectar mejor el fraude.
Ehling también elogió a los legisladores por eliminar una disposición que habría impedido la divulgación pública cuando se retiene la financiación a un proveedor sospechoso de fraude.
“El público debe comprender cómo se utilizan sus impuestos en cada etapa del proceso”, afirmó.
La ley en cuestión fue promulgada el año pasado y los legisladores la reforzaron esta primavera. Eso incluye eliminar un límite de 60 días para suspender los pagos.
En los casos que involucren a proveedores de servicios sociales, se crearán equipos para evitar interrumpir la atención a las personas atendidas por un proveedor que esté bajo investigación.
Estas acciones se producen mientras esta semana se dicta sentencia contra el cerebro del sonado caso “Feeding Our Future”.
