MINNEAPOLIS, MN
En Minneapolis, un nuevo debate público ha surgido en torno a la posible legalización y regulación de los llamados bathhouses o espacios privados para adultos, prohibidos en la ciudad desde 1988 durante la crisis del VIH/SIDA.
La propuesta, que aún se encuentra en análisis, busca crear un sistema de licencias y normas de salud para permitir este tipo de espacios bajo supervisión oficial. Para algunos líderes locales, se trata de una oportunidad para abordar un tema que ha permanecido “en las sombras” durante décadas.
Uno de los principales defensores es el concejal Jason Chavez, quien ha enfatizado que estos espacios forman parte de la historia y la vida comunitaria LGBTQ+. En un reciente pronunciamiento, Chávez señaló que estos lugares han sido “criminalizados y vigilados injustamente”, lo que —según él— ha tenido consecuencias negativas para la salud y seguridad de estas comunidades.
“El problema de fondo es: ¿de quiénes son las prioridades?”, plantea el concejal. “Cuando decimos que esto no es una prioridad, estamos diciendo que la salud, la seguridad y los espacios comunitarios de residentes LGBTQ+ no importan”.
Chávez también destacó que está trabajando junto a líderes como Elliott Payne y Soren Stevenson, además de organizaciones como The Aliveness Project y OutFront Minnesota, para asegurar que cualquier implementación se enfoque en la salud pública, la seguridad y la competencia cultural.
Sin embargo, no todos están convencidos. Parte de la comunidad ha expresado inquietudes sobre posibles efectos secundarios, incluyendo el riesgo de actividades ilegales como la prostitución o el tráfico sexual.
Hasta ahora, no existe evidencia concreta que vincule directamente la propuesta con un aumento en estos delitos, pero las preocupaciones han alimentado el debate y han llevado a las autoridades a pausar el proceso para un análisis más profundo.
Para sus defensores, la discusión no se limita a estos espacios en sí, sino a una visión más amplia de inclusión y salud pública. Chávez argumenta que mantener la prohibición solo ha empujado estas actividades a entornos no regulados, donde los riesgos pueden ser mayores.
Al mismo tiempo, el concejal subraya que este tema no desplaza otras prioridades de la ciudad. Según explicó, el Concejo Municipal continúa trabajando en temas clave como seguridad pública, prevención de la violencia armada, asistencia para vivienda y servicios básicos.
Por ahora, la propuesta sigue en revisión, reflejando una ciudad dividida entre quienes ven una oportunidad para avanzar en derechos y salud pública, y quienes piden cautela ante posibles impactos sociales.
Lo que está claro es que el tema ha abierto una conversación más amplia en Minneapolis: cómo equilibrar libertades individuales, bienestar comunitario y seguridad en una ciudad cada vez más diversa.
