MINNEAPOLIS, MN
El Departamento de Trabajo e Industria de Minnesota (DLI) ha recuperado más de 82.000 dólares por infracciones de las normas sobre tiempo de enfermedad y seguridad remunerado (ESST) para 442 trabajadores y más de 80.000 dólares en sanciones por no proporcionar declaraciones de empleo a 101 trabajadores agrícolas migrantes reclutados, como resultado de un acuerdo con RD Offutt Farms Co. Todo el dinero recuperado se pagará a los trabajadores.
RD Offutt Farms Co. es una empresa con sede en Minnesota que cuenta con explotaciones agrícolas de patatas en más de 10 comunidades de Minnesota, así como en Dakota del Norte, Wisconsin y Nebraska.
Durante el período de auditoría de DLI, comprendido entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2024, se constató que la empresa no proporcionó:
- ESST a todos sus empleados, y la mayoría de los empleados no pudieron utilizar ESST durante el período de auditoría; y
- Reclutaron trabajadores agrícolas migrantes sin una declaración de empleo por escrito en el momento de la contratación.
Responsabilidades del empleador
Para garantizar que los trabajadores reciban información esencial sobre el puesto antes de viajar a Minnesota para trabajar, la ley estatal exige que los empleadores que contraten trabajadores agrícolas de fuera del estado les proporcionen una declaración de empleo por escrito en el momento de la contratación. Dicha declaración debe incluir detalles clave del puesto, como la fecha de inicio, el período mínimo de empleo, las condiciones de pago, las opciones de alojamiento y otra información relevante.
El requisito, que anteriormente se aplicaba principalmente a la industria conservera, se amplió en 2023 para abarcar una gama más amplia de empleadores agrícolas.
Además, a partir del 1 de enero de 2024, los empleadores están obligados a proporcionar a la mayoría de los trabajadores de Minnesota horas ESST remuneradas por enfermedad, cuidado de familiares y necesidades relacionadas con la seguridad.
«Cuando los trabajadores agrícolas migrantes viajan largas distancias para realizar trabajos de temporada, deben recibir información sobre lo que implica su contratación antes de viajar a Minnesota. Salvo contadas excepciones, también deben recibir las protecciones de la ley ESST en caso de enfermedad», declaró la comisionada del Departamento de Trabajo e Industrias (DLI), Nicole Blissenbach. «Agradecemos la cooperación de RD Offutt Farms para resolver estos problemas, compensar a los trabajadores afectados y tomar medidas para garantizar la mejora de sus prácticas laborales».
Difusión y participación de DLI
Esta investigación forma parte de un esfuerzo más amplio para mejorar el cumplimiento de las leyes laborales en el sector agrícola y garantizar que tanto los trabajadores como los empleadores tengan información clara y accesible sobre sus derechos y responsabilidades.
En 2023 y 2024, DLI llevó a cabo actividades de divulgación en el sector agrícola a través de seminarios web, sesiones de formación jurídica y contacto directo con organizaciones agrícolas, entre ellas Minnesota Farm Bureau, AgriGrowth, Midwest Food Products Association y Minnesota Farmers Union.
