SAINT PAUL, MN
El Fiscal General Keith Ellison presentó una demanda histórica contra TikTok Inc. por violar las leyes de protección al consumidor de Minnesota. Esta demanda surge tras la demanda federal que el Fiscal General presentó contra Meta en octubre de 2023 por violaciones similares en su diseño de Instagram y Facebook.
El Fiscal General Ellison demostrará ante el tribunal que TikTok ha priorizado las ganancias sobre el bienestar en prácticamente todos los aspectos. La demanda de hoy, presentada en el Tribunal de Distrito del Condado de Hennepin, muestra cómo TikTok enreda a los jóvenes usuarios en ciclos de uso excesivo mediante funciones de diseño que se aprovechan de las vulnerabilidades del desarrollo neurológico de los jóvenes. La demanda detalla la decisión estratégica de la compañía de exprimir el tiempo, la atención, los datos e incluso el dinero de los jóvenes usuarios maximizando el tiempo que pasan en TikTok. Por ejemplo, TikTok combinó una función de transmisión en vivo —TikTok LIVE— con monedas virtuales sin licencia, lo que ha resultado en casos documentados de explotación sexual y financiera de jóvenes usuarios de TikTok.
Simultáneamente con el auge de TikTok, Minnesota ha documentado aumentos significativos en las tasas de depresión, ansiedad y desesperanza entre los jóvenes. Numerosos estudios han demostrado que el uso excesivo de TikTok y otras plataformas de redes sociales puede perjudicar gravemente la salud mental de los jóvenes. Un estudio en particular reveló que un mayor uso de las redes sociales puede duplicar el riesgo de sufrir consecuencias negativas para la salud mental, como depresión, ansiedad e ideas suicidas. Una encuesta reciente reveló que el 54 % de los estudiantes de 11.º grado de Minnesota reportaron sentirse decaídos, deprimidos o desesperados al menos varios días a la semana, y casi el 70 % reportaron sentirse nerviosos, ansiosos o tensos.
“Si no conoces nada más sobre TikTok, sabes que es extremadamente adictivo”, declaró el Fiscal General Ellison. “La exhaustiva investigación de mi oficina sobre la compañía ha confirmado que la adicción es el resultado de años de decisiones intencionales que la dirección de TikTok tomó con fines de lucro. También sabemos que pasar demasiado tiempo en TikTok puede ser perjudicial para la salud mental. Los jóvenes son particularmente vulnerables a los daños que TikTok puede causar, ya que las regiones de su cerebro que gestionan aspectos como el control de impulsos, la toma de decisiones y la asunción de riesgos aún están en desarrollo.
En pocas palabras, cuanta más gente se vuelva adicta a TikTok, más dinero ganará y más se verá afectada la salud mental de sus usuarios —añadió Ellison—. Esta conducta no solo es profundamente inmoral, sino también ilegal. Hoy presento una demanda para poner fin a la explotación infantil de TikTok en Minnesota.
La presentación del Fiscal General acusa a TikTok de incurrir en prácticas comerciales engañosas e injustas que violan las leyes de protección al consumidor de Minnesota. Esto incluye:
- Creación de un algoritmo altamente adictivo y otras funciones depredadoras diseñadas para extraer tiempo, atención, datos y dinero de usuarios jóvenes sin informarles con precisión a ellos ni a sus padres sobre los peligros conocidos de sus productos.
- Estas características depredadoras incluyen: 1) un motor de recomendaciones que aprovecha los datos de los usuarios para ofrecer recomendaciones de contenido personalizadas; (2) un desplazamiento infinito que mantiene a los usuarios enganchados en un estado interminable de deslizamiento a través de la aplicación; (3) notificaciones push excesivas que fomentan la verificación repetida de la aplicación; (4) filtros y efectos que crean imágenes idealizadas e inalcanzables de los usuarios; y (5) TikTok LIVE, que fomenta gastos y conductas excesivos y explotadores.
- Mentir al público sobre la seguridad de su plataforma y minimizar los riesgos que supone para los usuarios jóvenes.
- Operar un sistema ilegal de transmisión de dinero a través de TikTok LIVE que permitía a la empresa beneficiarse de la explotación financiera y sexual de niños.
Con la demanda, el Fiscal General Ellison busca responsabilizar a TikTok por sus prácticas comerciales ilegales y proteger a los jóvenes de Minnesota de daños a su salud. En la denuncia, solicita al tribunal que exija cambios sustanciales en el funcionamiento de la empresa.
El Fiscal General Ellison también solicita sanciones y otras compensaciones económicas para abordar los daños causados por estas prácticas y disuadir futuras conductas ilegales. La investigación del Fiscal General continuará durante el transcurso de este litigio.
