MINNEAPOLIS, MN. Por Mike Moen
Minneapolis y St. Paul a menudo reciben elogios nacionales por sus parques y servicios recreativos, pero los expertos dijeron que existen barreras para acceder a ellos entre las poblaciones desfavorecidas que carecen de opciones de transporte.
Ciudades de Estados Unidos y de todo el país se enfrentan a demandas para cerrar las brechas en el transporte público. Este mes, un grupo de organizadores de todo Estados Unidos conversó sobre cómo lograr que más personas se sumen a la iniciativa ” Transit to Trails “.
Joshua Houdek, gerente senior del programa de uso de la tierra y transporte del capítulo North Star del Sierra Club, trabaja para derribar barreras para las personas en las Ciudades Gemelas que desean disfrutar de parques y senderos.
“En el caso de las familias BIPOC y de bajos recursos, descubrimos que una de las principales barreras para visitar los parques regionales, que son como las ‘joyas verdes’ de las Ciudades Gemelas, es el acceso”, explicó Houdek.
Houdek señaló que la falta de un vehículo confiable suele ser un obstáculo y puede ser difícil lograr que el transporte público y el personal del parque colaboren en el problema, ya que enfrentan desafíos generales de pasajeros. Hay un proyecto de ley en el Congreso para otorgar subvenciones para financiar proyectos de acceso, pero el plan está archivado por ahora. Mientras tanto, organizadores locales organizan eventos donde la gente usa el transporte público para crear conciencia.
Houdek enfatizó que el objetivo de las salidas es presentar una ruta de autobús local o un viaje en tren a quienes no suelen usar el transporte público. Señaló que es para quienes tienen auto, pero quizás no sepan que llegar a los parques es un problema para otros. Las salidas también ayudan a los residentes que carecen de transporte confiable, informándoles sobre otras opciones en su vecindario.
“Tomamos una ruta de autobús de tránsito rápido a un parque regional y ¡fue muy divertido!”, relató Houdek. “Y recogimos gente por el camino, así que les explicamos muy claramente adónde va esta ruta de autobús de tránsito rápido y cómo tomarla”.
Agregó que para las salidas es importante concretar la logística, incluyendo conseguir pases de transporte para las personas que no pueden pagarlos.
A nivel nacional, los organizadores dijeron que si persisten los desafíos para proporcionar rutas directas a los sitios del parque, los líderes del transporte deberían esforzarse por realizar mejoras en otros lugares, incluida una mejor señalización.
