GOLDEN VALLEY, Minnesota
Minnesota United viaja al Pacífico Noroeste para enfrentarse a sus rivales de la Conferencia Oeste, los Portland Timbers, el sábado por la noche en Providence Park.
Los Loons están ansiosos por recuperarse tras una ajustada derrota en casa por 1-0 ante el LAFC el miércoles pasado y buscarán recuperar el impulso para lograr una sólida segunda mitad de temporada. Portland presenta un duro desafío en uno de los ambientes más intensos de la liga, con ambos clubes buscando valiosos puntos para consolidar sus aspiraciones de postemporada.
Minnesota llega al partido 24 en tercer lugar de la clasificación de la Conferencia Oeste, mostrando un sólido equilibrio entre organización defensiva y dinamismo ofensivo. El delantero Tani Oluwaseyi sigue impresionando, anotando recientemente su noveno gol de la temporada, mientras que la veteranía de Robin Lod ha sido clave para descifrar las defensas rivales. Con la carrera por los playoffs cada vez más reñida, estarán motivados para llevarse los tres puntos en Providence Park.
Los Timbers llegan al partido del sábado tras una derrota por 1-0 ante el Real Salt Lake, que rompió su racha de 10 partidos invictos en casa, que se remontaba a principios de marzo. Si bien Portland ha mostrado destellos de calidad en casa esta temporada, la irregularidad ha sido un problema para el equipo del entrenador Phil Neville, que busca encontrar el ritmo en la lucha por los playoffs. El extremo Santiago Moreno ha sido clave en su ataque, mientras que Felipe Mora sigue siendo una amenaza de gol en ataque. Neville buscará recuperar el ritmo ofensivo y reforzar las vulnerabilidades defensivas que han quedado expuestas en los últimos partidos.
Con ambos equipos luchando por consolidar su aspiración a la postemporada, el partido del sábado promete ser una intensa batalla en un tramo crítico de la temporada de la MLS. Se espera un duelo de alto riesgo bajo las luces del Providence Park, donde cada equipo busca dejar huella en la Conferencia Oeste.
“Tenemos que afrontar eso bien mañana. Debemos encontrar el equilibrio entre frescura, madurez y capacidad para manejar un público realmente difícil,” dijo el entrenador Ramsay ante el encuentro.
Mientras tanto el experimentado portero St. Clair dijo: “Cuanta más gente hay, más me gusta jugar. Siempre quieres dar un buen espectáculo, y no hay mejor sensación que cuando esos fans también se quedan en silencio.”
