MINNEAPOLIS, MN
La IA puede prometer menores costes, una producción más rápida y equipos más reducidos, pero los propietarios de pequeñas empresas no tienen prisa por sustituir a sus empleados de confianza por software.
Un nuevo estudio realizado por Careerminds, proveedor líder mundial de soluciones de recursos humanos, con una muestra de 3.022 propietarios de pequeñas empresas, reveló que el 67% cree que la IA ya podría realizar una proporción significativa del trabajo que lleva a cabo al menos uno de sus empleados.
Al aplicar los resultados de la encuesta a nivel estatal al empleo estimado en las pequeñas empresas, los hallazgos sugieren que aproximadamente941.723 empleados de Minnesota trabajan en puestos donde los dueños de negocios creen que la IA ya podría realizar parte del trabajo.
Sin embargo, muchos de esos empleados se mantienen en sus puestos no porque la automatización sea imposible, sino porque sus empleadores les son leales.
Un tercio de los dueños de negocios afirmó que la lealtad sería la razón principal por la que no reemplazarían a un empleado con inteligencia artificial. Otros mencionaron la antigüedad, el valioso conocimiento de la empresa, las relaciones con los clientes y un sentido de responsabilidad personal por el bienestar financiero del empleado.
En conjunto, esas decisiones conforman lo que podría denominarse la “nómina de fidelización”: el coste financiero que las pequeñas empresas están dispuestas a asumir para proteger a las personas que ayudaron a construirlas.
La lealtad es la mayor barrera para la automatización.
En una gran empresa, la decisión de reemplazar un puesto puede tomarse en niveles superiores a los de las personas afectadas. En una pequeña empresa, el propietario puede estar sentado a pocos metros del empleado cuyo puesto se está considerando.
Esa conexión personal parece ser importante.
Cuando se preguntó a los propietarios de pequeñas empresas cuál era la principal razón por la que no reemplazarían a un empleado con inteligencia artificial, el 33% citó la lealtad.
Otro 17% dijo que dudaría porque el empleado llevaba mucho tiempo en la empresa, mientras que el 13% creía que sería difícil reemplazar el conocimiento que esa persona tenía del negocio.
Otras razones fueron:
- El 12% se sentía personalmente responsable del bienestar financiero del empleado.
- El 12% afirmó que los clientes valoraban su relación con el empleado.
¿Durante cuánto tiempo seguirían los propietarios de pequeñas empresas pagando la nómina del programa de fidelización?
Los propietarios estaban divididos sobre cuánto tiempo mantendrían a un empleado si la IA pudiera realizar la mayor parte del trabajo de esa persona a un costo menor.
Casi una cuarta parte de los encuestados (24%) afirmó que mantendría a la persona en su puesto entre seis y doce meses. Otro 18% la mantendría durante menos de seis meses, mientras que otro 18% la conservaría entre uno y dos años.
En el extremo más protector de la escala, el 23% afirmó que mantendría al empleado mientras la empresa pudiera permitírselo.
Otro 10% afirmó que mantendría a esa persona indefinidamente.
En conjunto, un tercio de los propietarios de pequeñas empresas mantendrían al empleado indefinidamente o hasta que la presión financiera se volviera demasiado grande.
Eso no significa necesariamente que estén sacrificando ganancias en todos los casos. Sin embargo, sugiere que muchos están dispuestos a tolerar al menos un costo adicional antes de reemplazar a una persona con tecnología.
Los propietarios de pequeñas empresas ya están retrasando la implementación de la IA para proteger a sus empleados.
La tensión entre eficiencia y responsabilidad no es meramente hipotética.
El sesenta y uno por ciento de los propietarios de pequeñas empresas afirmaron haber retrasado la introducción de la IA porque les preocupaba cómo podría afectar a sus empleados.
Del mismo modo, el 59% afirmó haber descartado una herramienta de IA en particular precisamente porque podría provocar pérdidas de empleo en su empresa.
El personal al que les resultaba más difícil reemplazar no era necesariamente el que ocupaba los puestos más técnicos o de mayor jerarquía.
En cambio, los propietarios de pequeñas empresas eran más protectores de:
- Empleados con larga trayectoria: 28%
- Empleados próximos a la jubilación: 22%
- Empleados con familia o personas a su cargo: 20%
- Empleados que contribuyeron al desarrollo del negocio: 15%
- Empleados con sólidas relaciones con los clientes: 9%
- Empleados con conocimientos especializados de la empresa: 6%
Los resultados sugieren que las circunstancias personales pueden tener casi tanta importancia como el desempeño empresarial.
Un empleado próximo a jubilarse puede sentirse protegido porque le resultaría difícil encontrar otro trabajo, mientras que uno con hijos puede tener un mayor sentido de la responsabilidad. Quien se incorporó a la empresa en sus inicios puede ser visto menos como un empleado y más como parte de su historia.
Las pequeñas empresas se sienten más responsables personalmente.
Tres cuartas partes de los encuestados creen tener una mayor responsabilidad personal hacia sus empleados que las grandes empresas a la hora de tomar decisiones sobre inteligencia artificial.
Esa distinción es comprensible. Una corporación puede describir los recortes de personal como un ejercicio de reestructuración. El dueño de una pequeña empresa, en cambio, puede tener que comunicar la noticia personalmente a alguien con quien ha trabajado durante años.
Cuando se les preguntó qué afirmación se acercaba más a su propia opinión:
- El 47% afirmó que los empleadores deberían proteger los puestos de trabajo siempre que sea razonablemente posible.
- El 31% afirmó que los empleadores deberían proteger los puestos de trabajo aunque ello reduzca los beneficios.
- El 15% afirmó que la supervivencia del negocio debería ser la prioridad.
- El 7% afirmó que los empleadores deberían adoptar la IA siempre que resulte económicamente beneficiosa.
La reducción del número de empleados parece aún más inevitable.
La fidelización puede ralentizar los efectos de la automatización, pero la mayoría de los propietarios de pequeñas empresas no creen que los detenga por completo.
El 56% prevé que su empresa emplee a menos personas debido a la IA en los próximos tres años.
El cambio puede producirse gradualmente en lugar de mediante despidos inmediatos.
El dueño de una pequeña empresa puede no estar dispuesto a despedir a un empleado de confianza, pero optar por no reemplazarlo tras su renuncia o jubilación. El empleado puede conservar su puesto mientras que el cargo en sí desaparece discretamente.
Muchos empleadores ya han comenzado a hablar de esa posibilidad con sus equipos.
El sesenta y dos por ciento afirmó haber hablado abiertamente con su personal sobre cómo la IA podría afectar a sus funciones.
Es probable que esas conversaciones se vuelvan más comunes a medida que los empleadores intenten equilibrar dos obligaciones contrapuestas: mantener la viabilidad financiera de sus negocios y tratar con justicia a las personas que trabajan para ellos.
“Los dueños de pequeñas empresas suelen tener una relación mucho más personal con sus empleados. Conocen a las personas detrás de cada nómina y comprenden lo que la pérdida de un empleo puede significar para alguien que ha trabajado junto a ellos durante años. Esto hace que la decisión de automatizar un puesto sea mucho más compleja que simplemente comparar el costo de un empleado con el costo de una suscripción de software”, afirmó Amanda Augustine, coach profesional certificada y experta en desarrollo profesional de Careerminds.
“Pero la lealtad solo puede retrasar estas decisiones hasta cierto punto. Si la IA puede asumir una parte significativa del trabajo de una persona, la pregunta clave es cómo debe evolucionar ese rol y dónde puede ese empleado seguir aportando valor. En lugar de esperar a que la situación económica los obligue a actuar, los dueños de pequeñas empresas pueden aprovechar este tiempo para identificar oportunidades de capacitación para sus empleados, redistribuir responsabilidades y ayudarlos a desarrollar las habilidades necesarias para trabajar junto a la IA. Proteger a los empleados no tiene por qué significar proteger todos los puestos de trabajo tal como existen hoy en día.”
Metodología: En julio de 2026 se realizó una encuesta a 3022 propietarios de pequeñas empresas en todo Estados Unidos. Se les preguntó: “¿Actualmente mantiene empleados cuyo puesto podría reducirse sustancialmente o reemplazarse mediante inteligencia artificial?”. Se aplicaron cuotas demográficas y ponderaciones cuando fue necesario para garantizar que la muestra fuera representativa de los propietarios de pequeñas y medianas empresas estadounidenses por edad, género, región y tamaño de la empresa. Posteriormente, las respuestas de la encuesta se combinaron con las estadísticas nacionales de empleo vigentes y los datos sobre la proporción de empleados estadounidenses que trabajan en pequeñas y medianas empresas para estimar el número de trabajadores representados por los resultados.
